Santi Tirso, Leucio, Callinico e compagni Martiri di Apollonia

Festa: 14 dicembre

Martirologio Romano: Ad Apollonia in Bitinia, nell’odierna Turchia, santi Tirso, Leucio, Callinìco e compagni, martiri, che si tramanda abbiano subito la passione al tempo dell’imperatore Decio.

I santi martiri Tirso, Leuccio e Callinico soffrirono per Cristo sotto l'imperatore Decio (249-251) a Cesarea di Bitinia. San Leuccio, dopo aver rimproverato il prefetto Cumbricio per la sua ingiusta persecuzione dei cristiani, fu giustiziato dopo essere stato torturato.
San Tirso, che era ancora catecumeno, era tuttavia desideroso del martirio. Fu condannato a crudeli torture e tormenti dopo essersi rifiutato di offrire sacrifici agli idoli. Citando le parole del profeta Geremia (Ger. 2:27), derise coloro che adoravano legno e pietra.
Le braccia e le gambe del santo furono strappate dalle loro articolazioni, gli occhi gli furono cavati e i denti gli furono frantumati con un martello. Fu portato in un tempio pagano, dove, con le sue preghiere, rovesciò una statua di Apollo. Cumbricio ne fu infuriato e ordinò che fossero escogitati tormenti maggiori per l'atleta di Cristo. Li sopportò tutti e morì pacificamente dopo aver fatto il segno della croce. Il sacerdote pagano Callinico, vedendo il coraggio e il miracolo che coinvolse San Tirso, credette in Cristo e confessò audacemente la vera fede, per cui fu decapitato.