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A Como, nella chiesa di S. Croce, fuori le mura antiche, si venera
questo fanciullo che morì a Roma per la fede. Il suo corpo giunse a Como
nel 1700 e fu posto nella cappella dell’Addolorata. La notizia è tolta
dal Martirologio della chiesa di Como redatto dal p. Luigi Tatti,
comasco, autore che scrisse molto, ma con assoluta mancanza di spirito
critico: tuttavia di Anea egli dice prudentemente che si ignorano
l’anno, il giorno, il genere di martirio subito ed il suo persecutore.
Attualmente si ritiene che Anea sia uno dei “Corpi Santi” estratti dalle
catacombe in varie epoche. La festa del santo cade la prima domenica di
settembre, mentre i Bollandisti pongono Anea tra i Praetermissi del 1°
settembre.
Etimologia: Nome di incerta derivazione, probabilmente frutto di una lettura frammentaria di un'epigrafe catacombale (forse residuo di un nome latino come 'Antonia' o 'Anastasia'), o variante rara del nome Anna.
Emblema: Abito bianco da fanciullo, palma del martirio, piccola ampolla di vetro (simbolo del sangue versato).
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Secondo la tradizione agiografica minima che lo accompagna, Anea sarebbe un fanciullo che avrebbe versato il proprio sangue per la fede a Roma. Tuttavia, come per la stragrande maggioranza dei Corpi Santi, mancano del tutto elementi biografici verificabili. Non è noto l'anno del decesso, né il contesto delle persecuzioni, né tantomeno l'identità del persecutore. Questa carenza di dati non è un'omissione degli agiografi successivi, ma la condizione intrinseca di una salma anonima rinvenuta nelle catacombe, alla quale è stato successivamente associato un nome e una qualifica di martire sulla base di elementi indiziari, come la presenza di una palma o di un'ampolla di vetro nella sepoltura.
La traslazione a Como
Il momento storicamente documentato della vita cultuale di Sant'Anea è il suo arrivo a Como. Nel corso dell'anno 1700, il suo corpo fu traslato dalla città eterna al capoluogo lariano. Questo evento si inserisce in un periodo di grande fervore religioso, in cui le diocesi del Nord Italia richiedevano con insistenza reliquie autentiche per arricchire le proprie chiese e rispondere alle istanze devozionali dei fedeli. Il corpo del fanciullo fu accolto con solennità e collocato nella chiesa di Santa Croce, un luogo di culto situato fuori dalle mura antiche della città. All'interno della chiesa, la reliquia trovò la sua collocazione definitiva nella cappella dell'Addolorata, dove è tuttora venerata dai fedeli. La presenza di un Corpo Santo conferiva alla chiesa un prestigio spirituale significativo, trasformandola in un punto di riferimento per la preghiera e la riflessione sulla mortalità e la resurrezione.
Il giudizio della critica agiografica
La principale fonte antica che menziona Sant'Anea è il Martirologio della chiesa di Como, redatto da padre Luigi Tatti, religioso comasco del XVII secolo. Sebbene la storiografia moderna critichi spesso il Tatti per la sua abbondante produzione scritta priva di un rigoroso spirito critico, nel caso di Anea l'autore mostra una lodevole prudenza. Egli dichiara esplicitamente che si ignorano l'anno, il giorno, il genere di martirio subito e il nome del persecutore. Questa onestà intellettuale anticipa le conclusioni della critica agiografica moderna. I Bollandisti, i celebri studiosi gesuiti della vita dei santi, hanno esaminato la figura di Anea e l'hanno collocata tra i "Praetermissi" del 1° settembre, ovvero quei martiri il cui nome è presente nei cataloghi antichi ma la cui storia non è sufficientemente documentata per essere inserita nel Martirologio Romano universale con una biografia estesa. Oggi si ritiene con quasi assoluta certezza che Anea sia uno dei tanti Corpi Santi estratti dalle catacombe in varie epoche.
Il fenomeno dei Corpi Santi
La figura di Sant'Anea non può essere compresa al di fuori del fenomeno dei "Corpi Santi". A partire dalla fine del XVI secolo, in seguito alla riscoperta e alla sistematica esplorazione delle catacombe romane voluta anche dalla Controriforma, iniziò una massiccia opera di estrazione di salme antiche. Questi resti, spesso anonimi, venivano identificati come martiri sulla base di segni simbolici (come la palma o l'ampolla con residui di sangue) e ricevevano un nome, talvolta inventato o adattato da frammenti epigrafici trovati nelle vicinanze. Successivamente, venivano concessi dal Papa a vescovi, nobili o comunità religiose che ne facevano richiesta, per essere traslati in chiese locali. La devozione verso questi corpi si concentrava sulla loro integrità e sulla loro veste, spesso ricca e preziosa, che simboleggiava la gloria celeste del martire.
Apparato Iconografico
- Ritratto devozionale: Il fanciullo Anea con tunica bianca, palma del martirio in mano e una piccola ampolla di vetro, reso in stile pittorico devozionale classico con illuminazione morbida e sfondo neutro, per evidenziare la purezza e la sacralità del soggetto.
- Ritratto devozionale - Il fanciullo martire con i suoi attributi iconografici: la tunica bianca con ricami dorati, la palma del martirio e l'ampolla di vetro contenente il sangue
- La solenne processione del 1700 per la traslazione delle reliquie attraverso le vie antiche di Como verso la chiesa di Santa Croce
- Luogo di culto. La cappella dell'Addolorata nella chiesa di Santa Croce a Como, con la teca reliquiaria barocca che custodisce il Corpo Santo
Curiosità
L'ipotesi più accreditata dagli studiosi di epigrafia cristiana riguardo al nome "Anea" è che non si tratti di un nome proprio di persona diffuso nell'antichità, bensì del risultato di una lettura frammentaria. È possibile che gli estrattori di reliquie abbiano trovato una lastra marmorea con la desinenza "-anea" (ad esempio, appartenente ai nomi "Antonia", "Anastasia" o "Quirinea") e l'abbiano erroneamente o arbitrariamente interpretata come un nome a sé stante, "Anea", per battezzare il Corpo Santo da traslare.
Autore: Enrico Quiri
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