"Sai, figliolo, mi dispiace dirtelo, ma non sopravviverà a lungo". Queste furono le parole che Teofil udì da sua madre dopo la nascita della figlia. Eppure la figlia, Wanda Błeńska, aveva in realtà una lunga vita davanti a sé, morendo all'età di 103 anni.
Il 17 giugno 1958, Wanda Błeńska scrisse nel suo diario: "Stamattina ho scoperto una macchia rosata e intorpidita sotto il ginocchio destro; l'intorpidimento non è scomparso fino a sera. È questo che penso che sia?". A quel tempo, curava i lebbrosi a Buluba, in Uganda, da sette anni. "Ogni tanto esamino la macchia e la tocco. Aspetterò fino a lunedì, forse scomparirà?". E così accadde. Riuscì a prendersi cura dei malati di lebbra per altri trent'anni. Da bambina, voleva diventare medico e missionaria.
Non studierà nient'altro
Nata nel 1911, la ragazza decise rapidamente di voler diventare medico. "Non hai paura di lasciare che la tua giovane figlia frequenti la facoltà di medicina?" fu la domanda che sentì suo padre Teofil quando arrivò a Poznań per iscrivere la figlia alla Facoltà di Medicina dell'Università di Poznań (Wanda non aveva ancora compiuto 17 anni). "Papà scosse la testa e disse: ' Mi ha detto che non avrebbe studiato altro'. Il preside rimase in silenzio e mi accettarono", ricordò la dottoressa Błeńska anni dopo.
C'erano ben 300 studenti di medicina al primo anno, di cui solo 15 donne. "Di queste 15 studentesse, cinque erano sposate, cinque fidanzate e cinque erano proprio come me, per così dire senza un soldo". Non si sarebbe mai sposata, infatti. "Non mi sono innamorata abbastanza forte da sposarmi". Da studentessa, si dedicò alle attività del Circolo Missionario. Oggi, l'Academic Missionary Circle porta il suo nome e permette a molti giovani di sperimentare in prima persona l'opera missionaria. Non poté però diventare missionaria, poiché a quei tempi le donne laiche non venivano mandate in missione.
Le brave persone sono ovunque
Dopo aver completato la facoltà di medicina, tornò a Toruń, dove lavorò presso il Dipartimento di Salute dello Stato. Poi scoppiò la Seconda Guerra Mondiale. Fu attiva nel Grifone di Pomerania, un'organizzazione clandestina antinazista, come comandante di una squadra femminile. Un giorno i tedeschi catturarono l'ufficiale di collegamento del gruppo e decifrarono il messaggio che portava, a seguito del quale Wanda Błeńska fu arrestata il 23 giugno 1944. Avrebbe potuto essere condannata a morte. Alla fine, dopo oltre due mesi di prigione, fu riscattata in cambio di cibo.
Anche suo fratello Roman era in prigione in Germania. Quando seppe che era gravemente malato, andò a trovarlo. Quando arrivai in prigione, dovetti chiedere al comandante o al governatore... Mi guardò e chiese: "Come sei arrivato qui?". Come ci sono arrivato? Pensai. Non lo so, Dio mi ha aiutato. Dissi solo che ci sono arrivato, perché ovunque andassi trovavo brave persone... Era tipico di lei cercare il bene negli altri ed evitava di parlare male degli altri.
Quando finalmente fu portata dal fratello, gli chiese di cosa avesse bisogno. "Ho una tale passione per le bacche", rispose. "Così, tornai in città. La prima persona che vidi fu una donna che portava delle more appena raccolte. Mi avvicinai e le chiesi: 'Non potresti vendere un po' delle tue bacche? Mio fratello è in prigione e mi ha chiesto di portargliene un po''. 'Certamente', rispose l'altra donna. 'Mio figlio è nell'esercito. Anche lui può diventare prigioniero di guerra in qualsiasi momento'. E mi diede queste bacche gratuitamente. Questa donna era tedesca. Ci sono brave persone ovunque.'
La Madre dei Lebbrosi non indossava mai i guanti
Błeńska tornò dal fratello in Germania nel 1946; lui stava morendo. A quel tempo, era impossibile attraversare il confine polacco. Riuscì però a imbarcarsi su una nave diretta a Lubecca e si nascose in una cassa di carbone. Dopo la morte di Roman, non poté più tornare in Polonia. Rimase in Germania e l'anno successivo si trasferì in Inghilterra, dove completò un corso di medicina tropicale. Nel 1950 fu invitata da un vescovo locale proveniente dall'Uganda a lavorare lì. Da allora in poi, la sua vita sarebbe stata per sempre associata alla lebbra.
Andò a Buluba, sul Lago Vittoria, e lavorò all'ospedale St. Francis, gestito dalle suore francescane in missione in Africa. Lavorò anche in un vicino centro sanitario a Nyenda. Per molti anni fu l'unico medico della zona, prendendosi cura di migliaia di malati di lebbra. Li visitava senza guanti per evitare che si sentissero respinti. Indossava i guanti solo quando si occupava di una ferita aperta o durante un intervento chirurgico. Voleva superare la paura della lebbra e l'esclusione subita dai malati nella comunità. La chiamavano la madre dei lebbrosi.
Cancelleria blu
In Polonia, pochi la conoscevano. Col tempo, le cose cambiarono. All'inizio degli anni Novanta, all'età di oltre 80 anni, Wanda Błeńska tornò in Polonia. Iniziò a tenere lezioni presso il Centro di Formazione Missionaria di Varsavia e visitò scuole e centri di assistenza pastorale. Ispirò altre persone. Anna Wojtacha venne a conoscenza di Wanda Błeńska quando la missionaria lavorava ancora a Buluba; Anna aveva 14 anni. Le scrisse una lettera. " Due mesi dopo, ricevetti una risposta su carta blu ugandese. La dottoressa scriveva del suo lavoro nel villaggio dei lebbrosi e di quanto fosse importante seguire i propri sogni", ricorda Anna, che in seguito divenne lei stessa medico e ha lavorato in missione in Zambia, Bolivia e Angola.
La dottoressa Wanda Błeńska ha scritto: "È fantastico essere un medico in missione. Perché non si guarisce solo la malattia, ma anche l'anima. Non so quanti pazienti ho curato con i farmaci e quanti sono guariti perché ho pregato per loro..." Ora lo sa. È morta tre anni fa, il 27 novembre, all'età di 103 anni.
Autore: Fr. Jarosław Czyżewski
Note:
Per approfondire: www.wandablenska.pl/it/
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