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Negombo, Sri Lanka, 28 dicembre 1901 - Colombo, Sri Lanka, 29 ottobre 1988
Thomas Benjamin Cooray nasce a Negombo (Sri Lanka) il 28 dicembre 1901 e muore a Colombo, il29 ottobre 1988, è un sacerdote dello Sri Lanka, membro della congregazione clericale degli Oblati di Maria Immacolata. Dopo la sua ordinazione sacerdotale, padre Cooray svolge attività pastorale nell'arcidiocesi di Colombo . Nel 1945 fu nominato arcivescovo titolare di Preslavo e vescovo coadiutore con diritto di successione di Colombo , dove succedette all'arcivescovo nel 1947. Ha partecipato al Concilio Ecumenico Vaticano II dal 1962 al 1965, il Papa San Paolo VI lo ha creato cardinale durante il Concistoro del 22 febbraio 1965. Cooray rassegna le dimissioni dal governo della sua arcidiocesi in data 30 giugno 1976. Ha partecipato i conclavi del 1978, durante i quali il Beato Giovanni Paolo I e San Giovanni Paolo II sono eletti.
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Il Cardinale Thomas Benjamin Cooray , è nato il 28 dicembre 1901 da una famiglia povera a Negombo, nello Sri Lanka. Nel 1925 entrò tra i Missionari Oblati di Maria Immacolata. Successivamente fu inviato a Roma per studi. Presso la Pontificia Università San Tommaso d'Aquino ha conseguito il dottorato in filosofia. Il 23 giugno 1929 fu ordinato sacerdote.
Nel 1931 tornò in Sri Lanka. Da allora fino al 1945 fu impegnato nel lavoro pastorale e missionario. Insegnò al St. Joseph's College e infine divenne rettore del seminario degli Oblati nello Sri Lanka.
Il 14 dicembre 1945 Thomas Benjamin Cooray fu nominato arcivescovo coadiutore di Colombo e il 7 marzo 1946 fu ordinato vescovo. Nel 1947 l'arcivescovo Cooray succedette al defunto Jean-Marie Masson, OMI (1876-1947), come arcivescovo di Colombo. È stato il primo arcivescovo locale di Colombo.
Dal 1962 al 1965, l'arcivescovo Cooray è stato onorato di essere uno dei Padri del Concilio Vaticano II. Papa Paolo VI (1963-1978) lo creò cardinale il 22 febbraio 1965. Anche qui il cardinale Cooray divenne il primo cingalese ad avere il titolo cardinalizio. Ha partecipato ai due conclavi del 1978.
Il 2 settembre 1976 si dimise da arcivescovo di Colombo. Il Cardinale Cooray è morto all'età di 86 anni, il 29 ottobre 1988. È sepolto nella Basilica di Nostra Signora di Lanka a Colombo.
Il “nihil obstat” del Vaticano per la Causa di beatificazione è stato concesso nel 2010.
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