Beato Giuseppe Ruiz Montero Seminarista e martire

Festa: 23 luglio

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Puente Genil, Spagna, 25 marzo 1914 - Puente Genil, Cordova, Spagna, 23 luglio 1936

Il Beato Giuseppe Ruiz Montero non era sacerdote né religioso né professò voti solenni: era un giovane seminarista che si preparava al ministero presbiterale quando gli eventi politici precipitarono in una violenta campagna anticlericale. La sua esistenza, apparentemente ordinaria, venne improvvisamente interrotta dall'odio contro la Chiesa che caratterizzò i primi mesi del conflitto del 1936. Arrestato unicamente per la sua appartenenza al seminario e per la sua identità cristiana, affrontò la morte senza rinnegare la fede. La Chiesa lo riconosce come martire, vedendo nella sua uccisione non una conseguenza casuale della guerra, ma il frutto dell'odium fidei, l'odio verso la fede cristiana. Fu beatificato nel 2021 insieme ad altri compagni della diocesi di Cordova.

Etimologia: Giuseppe deriva dall'ebraico Yosef, ossia 'Dio aggiunga', 'Dio accresca'.

Emblema: Veste seminaristica, palma del martirio, croce, Vangelo.

José Ruiz Montero nacque il 25 marzo 1914 a Puente Genil, importante centro agricolo della provincia di Cordova, in Andalusia. Crebbe in una famiglia profondamente cattolica, nella quale maturò presto il desiderio di consacrare la propria vita al servizio della Chiesa. Fin da ragazzo manifestò inclinazione allo studio e una sincera vita spirituale.
Entrò nel seminario della diocesi di Cordova, distinguendosi per l'impegno negli studi e per il comportamento esemplare. Le testimonianze raccolte durante la causa di beatificazione lo descrivono come un giovane sereno, rispettoso, disponibile verso i compagni e profondamente convinto della propria vocazione.

Il contesto storico
Nel 1936 la Seconda Repubblica spagnola attraversava una gravissima crisi politica e sociale. Dopo il fallimento del colpo di Stato del luglio 1936, il Paese precipitò nella guerra civile.
In molte regioni controllate dalle milizie repubblicane si sviluppò una violenta persecuzione religiosa. Chiese, conventi e seminari furono incendiati; sacerdoti, religiosi, seminaristi e numerosi laici cattolici vennero arrestati e uccisi esclusivamente per la loro appartenenza ecclesiale. Gli storici considerano questa persecuzione una delle più estese del XX secolo nei confronti della Chiesa cattolica.

Il martirio
A Puente Genil la situazione degenerò rapidamente.
Giuseppe Ruiz Montero venne individuato come seminarista e arrestato. Non risultano accuse di carattere politico o militare nei suoi confronti. La sua unica "colpa" era quella di prepararsi al sacerdozio.
Il 23 luglio 1936 fu fucilato nella sua città natale all'età di appena ventidue anni. La Chiesa ha riconosciuto che la sua uccisione avvenne esclusivamente in odio alla fede cristiana, elemento essenziale per il riconoscimento del martirio.

Il riconoscimento ecclesiale
Dopo un lungo lavoro di raccolta delle testimonianze e di verifica storica, la Santa Sede ha riconosciuto il martirio di Giuseppe Ruiz Montero.
Il 16 ottobre 2021 è stato proclamato Beato insieme ad altri diciannove martiri della diocesi di Cordova, vittime della persecuzione religiosa del 1936. La beatificazione è avvenuta durante il pontificato di papa Francesco.

Il culto
La memoria liturgica del Beato Giuseppe Ruiz Montero ricorre il 23 luglio, anniversario del suo martirio.
La sua venerazione è particolarmente viva nella diocesi di Cordova e tra i seminaristi, nei quali viene proposto come modello di fedeltà alla vocazione sacerdotale.

Autore: Giampietro Cattini