Beato Felice delle Cinque Piaghe (Felix Ugalde Irurzun) Chierico passionista, martire

Festa: 25 luglio

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Mendigorria, Navarra, Spagna, 6 novembre 1915 - Urdá, Toledo, Spagna, 25 luglio 1936

Nato in Navarra nel 1915, maturò fin dall’adolescenza una forte attrazione per la vita missionaria e per la spiritualità passionista, seguendo l’esempio di un familiare religioso impegnato nell’annuncio del Vangelo. Entrato giovanissimo nella formazione passionista, si distinse per serietà, disciplina, spirito di preghiera e desiderio di consacrarsi completamente a Cristo. La sua vita, interrotta a soli vent’anni, fu segnata dall’ideale della Passione di Gesù, che nella tradizione passionista diventa partecipazione al sacrificio redentore di Cristo. Nel luglio 1936, mentre in Spagna esplodeva il conflitto civile e numerosi religiosi venivano perseguitati, Felice fu arrestato insieme ad altri confratelli passionisti. Condotto a Urda, nella provincia di Toledo, venne fucilato il 25 luglio 1936 insieme al sacerdote Pietro del Cuore Redondo e al religioso Benedetto della Vergine del Villar Solano.

Etimologia: Dal latino 'Felix', che significa 'fortunato', 'fecondo', 'felice'.

Emblema: Abito passionista, croce, palma del martirio.

Félix Ugalde Irurzun nacque a Mendigorria, nella Navarra spagnola, il 6 novembre 1915. Crebbe in un ambiente familiare profondamente cristiano, nel quale la fede costituiva un elemento centrale della vita quotidiana.
La sua vocazione religiosa maturò in età molto precoce. Un ruolo importante ebbe la testimonianza dello zio Costantino Ugalde, missionario passionista, che rappresentò per il giovane Felice un modello di dedizione apostolica. L’esempio di un familiare impegnato nell’annuncio del Vangelo contribuì a orientarlo verso la Congregazione della Passione di Gesù Cristo.
Ancora adolescente manifestò il desiderio di entrare tra i Passionisti. In una testimonianza riportata dalle fonti agiografiche emerge il suo entusiasmo per la vita religiosa e il suo desiderio di consacrarsi completamente a Cristo.

La formazione religiosa
Nel 1928, a soli tredici anni, Felice entrò nel collegio passionista di Saragozza, dove iniziò il percorso di formazione religiosa e culturale. Successivamente proseguì gli studi presso le comunità passioniste di Corella e Daimiel.
Il 29 ottobre 1933 emise la professione religiosa assumendo il nome di Felice delle Cinque Piaghe. Il nuovo nome esprimeva il cuore della spiritualità passionista: la contemplazione della Passione di Cristo e la partecipazione al mistero della Croce.
Durante gli anni della formazione fu considerato un giovane serio, obbediente e profondamente impegnato nella vita comunitaria. I superiori ne sottolinearono l’applicazione nello studio, la maturità spirituale e la condotta esemplare.
Nel 1934 fu trasferito al monastero passionista di Daimiel, uno dei principali centri della Congregazione in Spagna, dove continuò gli studi ecclesiastici in preparazione al sacerdozio.

La spiritualità delle Cinque Piaghe
La spiritualità di Felice fu profondamente segnata dal carisma passionista fondato da san Paolo della Croce nel XVIII secolo.
Per i Passionisti, la meditazione della Passione di Cristo non rappresenta soltanto il ricordo di un evento storico, ma il centro della vita spirituale: contemplare il Cristo sofferente significa riconoscere l’amore di Dio per l’umanità e trasformare la propria vita in un’offerta.
Felice visse questo ideale con particolare intensità. La sua giovane età non gli impedì di sviluppare una profonda maturità interiore, alimentata dalla preghiera, dalla disciplina religiosa e dal desiderio di consacrazione totale.

La persecuzione religiosa e l’arresto
Nel 1936 la Spagna precipitò nella guerra civile. In molte zone del Paese si verificarono violenze contro sacerdoti, religiosi e laici cattolici, mentre numerose comunità religiose furono sciolte o disperse.
La comunità passionista di Daimiel fu coinvolta direttamente nella persecuzione. Il 21 luglio 1936 i religiosi furono costretti ad abbandonare il monastero e cercarono rifugio presso alcune famiglie amiche.
Felice, insieme ad altri confratelli, venne successivamente catturato. Nonostante la possibilità di salvarsi rinnegando la propria identità religiosa, rimase fedele alla propria consacrazione.

Il martirio a Urda
Il 25 luglio 1936 Felice delle Cinque Piaghe fu condotto a Urda, nella provincia di Toledo, insieme al sacerdote passionista Pietro del Cuore Redondo e al religioso Benedetto della Vergine del Villar Solano.
I tre religiosi furono fucilati a causa della loro appartenenza religiosa, durante la persecuzione anticristiana degli inizi della guerra civile spagnola.
Felice aveva appena vent’anni. La sua morte prematura trasformò una breve esperienza terrena in una testimonianza radicale di fedeltà alla vocazione ricevuta.
Il Martirologio Romano ricorda i tre passionisti come religiosi che, "fucilati per la loro fede cristiana durante la grande persecuzione", ricevettero la corona del martirio.

Il culto e la beatificazione
Dopo la morte, la memoria dei martiri passionisti di Urda rimase viva nella Congregazione della Passione e nelle comunità locali.
Il processo ecclesiastico riconobbe il carattere martiriale della loro morte. Felice delle Cinque Piaghe fu beatificato il 1° ottobre 1989 da papa Giovanni Paolo II insieme ad altri numerosi martiri della persecuzione religiosa spagnola.
La beatificazione non volle esprimere un giudizio politico sugli eventi della guerra civile, ma riconoscere esclusivamente la testimonianza cristiana di coloro che furono uccisi in odio alla fede.

Autore: Giampietro Cattini