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Olost de Llusanés, Spagna, 3 gennaio 1907 - Barbastro, Spagna, 12 agosto 1936
E' tra i giovani religiosi che offrirono la vita durante la persecuzione religiosa della Guerra civile spagnola, una figura particolarmente significativa per la serenità con cui trasformò le proprie fragilità in un autentico cammino di santità. Nato in Catalogna nel 1907 ed entrato nella Congregazione dei Missionari Figli del Cuore Immacolato di Maria, mostrò fin da ragazzo un'intelligenza vivace, una sincera disponibilità al servizio e una profonda vita interiore. Una marcata balbuzie e successivi problemi di salute non ne spensero la vocazione, ma contribuirono a maturare un carattere umile e forte. Trasferito a Barbastro come educatore dei giovani religiosi, fu arrestato il 20 luglio 1936 insieme ai confratelli. Durante la prigionia condivise con loro la preghiera, l'Eucaristia celebrata clandestinamente e la preparazione spirituale al martirio. Fucilato il 12 agosto 1936, lasciò parole di perdono rivolte ai persecutori e una limpida testimonianza di fedeltà a Cristo. La sua beatificazione è stata celebrata nel 1992 insieme agli altri martiri clarettiani.
Etimologia: Venceslao deriva dallo slavo e significa 'colui che possiede una gloria più grande'.
Emblema: Abito clarettiano, palma del martirio, croce, libro del Vangelo.
Martirologio Romano: A Barbastro vicino a Huesca nell’Aragona in Spagna, beati Sebastiano Calvo Martínez, sacerdote e cinque compagni, martiri, che, religiosi della Congregazione dei Missionari del Cuore Immacolato di Maria, ancora nella stessa persecuzione portarono a termine il glorioso combattimento. [I loro nomi sono: beati Pietro Cunill Padrós, Giuseppe Pavón Bueno, Nicasio Sierra Ucar, sacerdoti; Venceslao Clarís Vilaregut, suddiacono, e Gregorio Chirivás Lacambra, religioso.]
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Venceslao Clarís Vilaregut nacque il 3 gennaio 1907 a Olost de Lluçanès, nella provincia di Barcellona, in una famiglia di agricoltori profondamente cristiana. L'ambiente domestico, caratterizzato dalla preghiera quotidiana e dalla pratica religiosa, favorì la nascita della sua vocazione.
Ricevette una buona formazione nella scuola parrocchiale e, nel 1922, entrò nel seminario diocesano di Vic. Si distinse immediatamente per le brillanti capacità intellettuali e per l'impegno nello studio, nonostante fosse afflitto da una balbuzie piuttosto accentuata che gli procurava frequenti umiliazioni da parte dei compagni. La sua risposta non fu mai il risentimento, ma una serenità capace di conquistare progressivamente la stima di tutti.
L'ingresso tra i Clarettiani
Nel 1926 maturò la decisione di entrare tra i Missionari Figli del Cuore Immacolato di Maria, fondati da sant'Antonio Maria Claret.
Professò i voti religiosi il 15 agosto 1927 e proseguì gli studi filosofici e teologici nelle case di formazione della Congregazione. Ricevette l'ordinazione a suddiacono, allora uno degli ordini maggiori previsti nella disciplina ecclesiastica precedente al Concilio Vaticano II.
Durante gli anni della formazione dovette affrontare problemi di salute e un periodo di intensa prova interiore. Egli stesso chiese di poter essere destinato come fratello coadiutore, ma i superiori continuarono ad apprezzarne le qualità umane e religiose. Prestò servizio nelle comunità di Barcellona e di Alagón, fino al trasferimento a Barbastro, dove fu impegnato nell'insegnamento e nella formazione dei giovani religiosi.
La persecuzione religiosa
Con lo scoppio della Guerra civile spagnola, nel luglio 1936, la comunità clarettiana di Barbastro fu tra le prime a essere colpita dalla violenta persecuzione anticlericale.
Il 20 luglio un gruppo armato fece irruzione nella casa religiosa, accusando falsamente i missionari di nascondere armi. La perquisizione non portò ad alcun risultato, ma tutti i religiosi furono arrestati e condotti nella sala degli Scolopi trasformata in carcere improvvisato.
Il superiore raccomandò ai confratelli di indossare l'abito religioso anche durante l'arresto, come segno della loro consacrazione. Nei giorni di prigionia i missionari riuscirono a conservare clandestinamente alcune particole consacrate, alimentando la propria vita spirituale attraverso la comunione e la preghiera comune.
La testimonianza fino al martirio
Durante la detenzione i prigionieri subirono minacce, simulazioni di fucilazione e tentativi di indurli a rinnegare la fede. Nessuno cedette.
Venceslao lasciò una delle testimonianze più significative del gruppo:
«Operai, noi martiri moriamo amandovi e perdonandovi. Molti di noi hanno offerto la nostra vita per la vostra salvezza.»
Scrisse inoltre:
«Se hai fede, devi essere disposto a dare il sangue.»
Nella notte tra l'11 e il 12 agosto 1936 fu condotto con altri cinque confratelli fuori Barbastro. Legati a due a due, ricevettero l'assoluzione dal beato Secondino Maria Ortega García poco prima dell'esecuzione.
Furono fucilati all'alba del 12 agosto 1936. I corpi vennero gettati in una fossa comune, dalla quale furono recuperati soltanto dopo la fine della guerra.
Il culto
Il riconoscimento del martirio portò alla beatificazione, celebrata da san Giovanni Paolo II il 25 ottobre 1992 insieme agli altri cinquanta martiri clarettiani di Barbastro.
La loro memoria liturgica ricorre il 12 agosto.
La vicenda dei martiri di Barbastro è oggi considerata uno degli episodi più significativi della persecuzione religiosa durante la Guerra civile spagnola e costituisce uno dei capitoli più importanti della storia della Congregazione Clarettiana. Autore: Giampietro Cattini
La sera del 20 luglio 1936 una sessantina di anarchici armati entrarono nella comunità di Barbastro in cui risiedevano sessanta missionari claretiani, per praticare una perquisizione e vedere se nascondevano armi, come si era diffuso calunniosamente dai religiosi negli ultimi anni. Nonostante non abbiano trovato armi, sono stati arrestati. I missionari indossavano la tonaca. Durante la registrazione due sacerdoti riuscirono a salvare l'eucaristia, la distribuirono in parte e la nascosero in una valigetta, tra i vestiti.
Gli anarchici portarono prima in prigione il Padre Superiore, il Beato Felipe de Jesus Munárriz, il formatore, padre Juan Diez e l'amministratore Padre Leoncio Pérez. Uscendo, un seminarista chiese al Superiore.
-”Se ci arrestano. Come ci vestiamo? In borghese o con tonaca? "
Padre Munárriz non ha esitato.
-"In tonaca. "
La tonaca era il segno della sua consacrazione, che i nemici della fede odiavano particolarmente. C'era un fratello della comunità che non la vestiva. Fratello Ramon Vall, e vedendolo i marxisti non volevano credere che fosse religioso. Dopo l'hanno assegnato alla cucina della prigione, come un altro operaio.
All'interno del gruppo si trovava il Beato Venceslao Maria Claris, nato a Olost de Lluçanés (Barcellona), in una famiglia di labrador ospitati nel 1907. Entrato nel seminario diocesano di Vich nel 1922. Si distingueva per la sua intelligenza e capacità di studio; soffriva di balbuzie ed era oggetto delle battute dei suoi compagni, ma lui con la sua simpatia è riuscito a guadagnarsele.
Nel 1927 ha professato come Claretiano. Iniziò gli studi di teologia e si ordinò di subdiacono, ma siccome si ammalo', chiese di diventare fratello coadiutore. Era di stanza a Barcellona e Alagón. Era un subdiacono quando fu trasferito a Barbastro come insegnante. Quelli che lo hanno curato sostengono che non lasciava trasportare le amarezze interiori che ha dovuto affrontare.
Claris aveva lasciato il seguente scritto: “Operai, noi martiri moriamo amandovi e perdonandovi. Molti di noi hanno offerto la nostra vita per la vostra salvezza. Guardate se è sincero il nostro interesse per voi! ”.
"Se hai fede, devi essere disposto a dare il sangue."
Sono stati imprigionati nel salone degli scolapi. Durante i primi giorni di prigionia hanno potuto ricevere clandestinamente la comunione, l'Eucaristia, la preghiera e la preghiera dell'Uffizio dei martiri sono stati l'origine della loro forza. Padre Venceslao e i suoi compagni di detenzione sono stati sottoposti a varie esercitazioni di esecuzione, e sono stati tentati di introdurre prostitute; nessuno di loro ha ceduto. In piccole carte di cioccolato scrissero: "moriamo tutti felici per Cristo e la sua Chiesa per la fede della Spagna". Sono stati fucilati per gruppi: questi erano i più grandi: gli hanno legato le mani dietro la schiena e due alla volta li hanno legati gomito a gomito. Il beato padre Secundino Maria Ortega, dal palco, ha dato loro l'assoluzione. Prima di sparare, i miliziani gli hanno offerto per l'ultima volta la possibilità di scommettere, ma non hanno voluto.
Padre Venceslao e i suoi compagni sono stati beatificati a Roma da Papa San Giovanni Paolo II il 25 ottobre 1992 nel gruppo di 51 missionari claretiani martiri di Barbastro.
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