Seconda di sette figlie di una famiglia dalle condizioni modeste, Margarita nacque il 6 marzo 1818 a Radenci, piccolo borgo sloveno in cui frequentò la scuola elementare da poco fondata. Certamente fu un privilegio, a quei tempi erano pochi i bambini di ceto non agiato che potevano ricevere un’istruzione. Le lezioni si tenevano in una cappella, in sloveno oppure in tedesco. Margarita ricevette ulteriori nozioni da uno zio che di professione era birraio, che aiutava nella sua attività, a da una zia, profondamente religiosa, la quale invece le insegnò a ricamare. All'età di ventiquattro anni Margarita entrò tra le Francescane dell’Immacolata di Graz, nella scuola di Algersdorf e gli venne dato il nome di suor Margherita. Il 6 ottobre 1845 emise i primi voti. Dopo qualche tempo fu eletta superiora della comunità a Schwanberg in Stiria; fu quindi inviata nel 1864 a Maribor, responsabile di un orfanotrofio femminile. L’istituto crebbe e nel 1869 la comunità di Maribor divenne indipendente. Il 13 settembre 1869 il vescovo Stepišnik nominò Madre Margherita Puhar superiora della nuova congregazione con Casa Madre a Maribor: nacque quel giorno una nuova congregazione religiosa. Dalle lettere scambiate in quei primi anni tra il presule e la Fondatrice si comprendono le tante difficoltà che si dovettero superare. Rieletta superiora per quattro mandati, madre Margherita nel 1881, ormai esausta da tante incombenze e preoccupazioni chiese al vescovo di provvedere a una nuova guida per l'istituto. Sopportò pazientemente il tempo della sofferenza e della malattia. Morì il giorno del suo compleanno, il 6 marzo 1901, dopo una vita tutta spesa a gloria di Dio e a vantaggio della gioventù. Al momento della sua morte la congregazione contava 168 suore, oggi le Suore Scolastiche di S. Francesco di Cristo Re sono presenti in Europa (Austria, Bosnia ed Erzegovina, Croazia, Germania, Italia, Slovenia, Serbia, Svizzera), in Africa (Congo ed Egitto) e nelle Americhe (Argentina, Canada, Paraguay, Stati Uniti, Uruguay).
Autore: Daniele Bolognini
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