Nascita e vita
Padre Octavio Ortiz Luna proveniva da una rispettabile famiglia di agricoltori originaria della pittoresca cittadina di Cacaopera, nel dipartimento di Morazán. I genitori di questo umile sacerdote erano Alejandro Ortiz ed Exaltación Luna, che ebbero dieci figli. Padre Octavio era il secondogenito, nato il 22 marzo 1944. Entrò nel Seminario Minore di Santa Ana il 20 gennaio 1958. Successivamente, frequentò il Seminario Propedeutico di San Juan Opico e, infine, il Seminario di San José de la Montaña, dove entrò il 2 febbraio 1962. Studiò con i padri gesuiti e, allo stesso tempo, svolse attività pastorale presso le Comunità Ecclesiali di Base, che, al momento della sua ordinazione, chiesero che non fosse celebrata in Cattedrale, ma nella chiesa in cui si riunivano, a San Francisco Mejicanos.
Lavoro pastorale
Fu ordinato sacerdote dall'arcivescovo Oscar Romero il 9 marzo 1974 nella chiesa di San Francisco a Mejicanos (curiosamente, cinque anni dopo sarebbe stato sepolto nella stessa chiesa). "Questo è il primo frutto del mio episcopato!", disse l'arcivescovo Romero nell'omelia del 21 gennaio 1979. Celebrò la sua prima messa il 10 marzo nella parrocchia di Cacaopera, alla presenza dei sacerdoti di San Francisco Gotera e dei sacerdoti belgi, con i quali aveva collaborato a Zacamil, San Salvador.
Iniziò il suo ministero sacerdotale a San Francisco de Asís a Mejicanos, a Zacamil e a San Antonio Abad. Lavorò in un'équipe con quattro sacerdoti: Guillermo, Luis, Rogelio e Pedro (di origine belga). Padre Octavio risiedeva nella parrocchia di San Francisco a Mejicanos; da lì si spostava nelle altre località. Gli altri quattro sacerdoti vivevano a Zacamil. Da allora in poi, iniziò il suo lavoro pastorale nella comunità cristiana di Zacamil e San Francisco a Mejicanos. Questo gli permise di continuare il lavoro iniziato tre anni prima. Fu nominato vicario generale del vicariato di Mejicanos. L'arcivescovo Romero lo scelse come uno dei suoi consiglieri spirituali e operativi.
Come altri sacerdoti, vescovi e suore, padre Octavio abbracciò l'opzione preferenziale per i poveri e si identificò con la loro lotta. La sua parrocchia fu rifugio per molti contadini e luogo di incontro e riflessione per giovani, lavoratori e altri.
Il martirio
Padre Octavio lavorava con le Comunità Ecclesiali di Base, e questo era il pretesto perfetto per accusarlo di essere sovversivo e comunista. La mattina del 20 gennaio 1979, giorno del suo martirio, si trovava con circa quaranta giovani a celebrare un ritiro di iniziazione. Un ingente contingente di forze di sicurezza fece irruzione con violenza nella casa di ritiro, El Despertar, appartenente alla parrocchia di Sant'Antonio Abate. Sfondarono la porta d'ingresso e spararono su coloro che, spaventati dal rumore, si stavano alzando dal letto. Non ci fu alcuna provocazione, né le forze di sicurezza avevano chiesto l'ingresso. Padre Octavio Ortiz uscì per vedere cosa stesse succedendo. Insieme ai giovani Ángel Morales, David Caballero, Roberto Orellana e Jorge Gómez, Padre riuscì solo a dire: "Aspetta, ti spieghiamo!". Gli spararono, atterrandolo e uccidendolo, e poi procedettero a sparare ai giovani che erano con lui. Padre Octavio Ortiz aveva 34 anni quando fu assassinato.
Cadde davanti a una saracinesca, poi le ruote del carro armato gli passarono sopra la testa e le guardie portarono i cadaveri sul tetto e misero le armi nelle loro mani.
Monsignor Romero, recatosi all'obitorio, ha identificato i corpi e ha ordinato che fossero trasportati all'agenzia di pompe funebri per la preparazione e poi trasportati in Cattedrale per la veglia funebre e la successiva sepoltura. Domenica 21 gennaio, Monsignor Romero ha celebrato la Messa in Cattedrale davanti ai corpi di Padre Octavio Ortiz e dei quattro giovani: Ángel Morales, Jorge Alberto Gómez, Roberto Orellana e David Alberto Caballero.
Monsignore ha intitolato la sua omelia "Un omicidio che ci parla di Resurrezione". Nell'omelia, ha denunciato il comunicato ufficiale pubblicato dai media come "una menzogna dall'inizio alla fine". Ha anche parlato del presidente della Repubblica, che "nonostante tutto questo, ha affermato in Messico che non c'è persecuzione contro la Chiesa". Dopo la celebrazione eucaristica, le famiglie hanno rimosso i corpi dei giovani e la comunità di San Francesco d'Assisi ha disposto il trasferimento e la sepoltura di padre Octavio presso l'altare maggiore della propria parrocchia.
Padre Octavio fu parroco della chiesa di San Francesco d'Assisi a Mejicanos, San Salvador, e svolse anche attività di evangelizzazione nelle comunità di San Antonio Abad. La sua particolare dedizione era rivolta ai giovani lavoratori, per i quali guidava regolarmente ritiri spirituali. La mattina presto del 20 gennaio 1979, l'esercito e altri gruppi paramilitari invasero il centro di ritiro spirituale dove si trovava e uccisero padre Octavio e altri quattro giovani.
Un carro armato è passato sopra la testa del sacerdote, distruggendogli completamente il volto. Il vescovo Romero, durante la messa funebre, ha sottolineato questo fatto, dicendo: "Padre Octavio è morto con il volto frantumato. All'agenzia di pompe funebri hanno cercato di ripararlo, ma non sono riusciti a riportarlo allo stato originale. Octavio è già stato trasformato perché ha offerto il suo volto a Cristo".
Omelia di Sant'Oscar Arnulfo Romero sul martirio di Padre Octavio Ortiz
“Sabato 20 gennaio 1979. Un giorno profondamente tragico. L'alba arrivò con la notizia di un'operazione militare a El Despertar, il luogo di ritrovo della parrocchia di San Antonio Abad. Questa casa era spesso utilizzata per ritiri spirituali volti ad approfondire la fede cristiana. Padre Octavio, insieme a Suor Chepita, come era conosciuta la suora belga che lavorava lì, stava guidando un ritiro di iniziazione cristiana. C'erano una quarantina di giovani. Ma all'alba di oggi, la Guardia Nazionale, con forza brutale, fece esplodere una bomba per sfondare la porta e poi irruppe con i carri armati, sparando. Padre Octavio, rendendosi conto di ciò che stava accadendo, si alzò, ma non trovò altro che la morte, così come altri quattro giovani. Il resto del gruppo, comprese le due suore, fu portato alla caserma della Guardia Nazionale.”
Non abbiamo saputo dell'omicidio di Padre Octavio e degli altri quattro giovani fino al pomeriggio, quando i loro corpi erano già stati portati all'obitorio del cimitero. Il volto di Padre Octavio era completamente sfigurato; sembrava schiacciato da un peso enorme. Lo portarono all'impresa di pompe funebri La Auxiliadora, come fecero con gli altri tre giovani, poiché uno di loro era già stato reclamato dalla sua famiglia, ma le famiglie degli altri tre non erano ancora state identificate. Li portammo all'impresa di pompe funebri per prepararli alla sepoltura, e poi li avremmo portati in Cattedrale per la veglia, dove le loro famiglie li avrebbero identificati e reclamati. Quella notte, questo tragico corteo funebre fu condotto in Cattedrale. C'era molta gente; la Cattedrale era quasi piena, pregava fervidamente per il defunto e trasmetteva messaggi evangelici alla folla. Arrivai verso le undici di sera. La folla mi accolse con un applauso. Ho guidato una preghiera per i defunti di Padre Octavio e degli altri giovani, e ho anche parlato per spiegare come avremmo proceduto il giorno seguente. Ho invitato tutti alla Messa delle otto in Cattedrale, a cui tutti i sacerdoti avrebbero partecipato, lasciando i loro normali impegni domenicali per partecipare a questa concelebrazione di un confratello sacerdote. (Omelia di Sant'Oscar Romero) 21 gennaio 1979
Compagni di martirio di Padre Octavio Ortiz
David Alberto Caballero nacque il 12 luglio 1963. Aveva 15 anni. Suo padre era David Salomón Caballero e sua madre Gloria Cornejo de Caballero. Frequentava l'ottavo anno alla scuola Miranda di San Antonio Abad. Era un giovane molto tranquillo e rispettoso, attento alle opinioni altrui; nutriva anche una grande passione per lo sport. Superò la sua riluttanza e rispose con gioia alla chiamata del Signore.
Ángel Morales, 22 anni, era figlio della signora Prisciana Gómez de Morales e del signor Mercedes Morales, che vivevano a Sensuntepeque e lavoravano come falegname. Era la prima volta che partecipava a un incontro di iniziazione cristiana e, venerdì, quando gli fu chiesto di sistemarsi i vestiti, rispose felice: "Perché dovrei portare altri vestiti? Quelli che ho mi bastano".
Roberto Orellana nacque nell'agosto del 1963 da María Leonor Sánchez de Orellana e Mateo Orellana. Frequentava l'ottavo anno di scuola serale presso l'Istituto Nazionale Francisco Menéndez (INFRAMEN). Era un giovane molto retto, riflessivo, responsabile e puntuale. Nonostante avesse solo 15 anni, era considerato molto valido per le sue azioni, la sua premura e la sua capacità di incoraggiare gli altri. Per le sue qualità, fu nominato membro del team di Pastorale Giovanile della comunità e rappresentante del team giovanile presso il team locale degli adulti.
Jorge Alberto Gómez aveva 22 anni. Sua madre era María Juárez de Gómez e suo padre era Manuel de Jesús Gómez. Frequentava il secondo anno di liceo presso il Liceo Rubén Darío. Lavorava come elettricista presso l'Università Nazionale.
Preghiera per la beatificazione di Padre Octavio Ortiz e compagni
Signore della vita e dell'amore,
Grazie per la tua testimonianza di dedizione.
di Padre Octavio Ortiz Luna e dei giovani
Ángel Morales, David Caballero, Roberto Orellana e Jorge.
Essi, guidati dalla loro fede,
Hanno dedicato la loro vita al servizio dei giovani,
seminando speranza, fraternità e amore per il tuo Vangelo.
Oggi, Signore, ti chiediamo, se questa è la tua volontà,
siano riconosciuti dalla tua Chiesa come modelli di santità
e innalzati agli altari,
affinché la loro testimonianza possa ispirare le nuove generazioni
per seguirti con coraggio e lealtà.
Per sua intercessione, ti preghiamo, Signore,
la grazia che umilmente vi presentiamo oggi:
(fai la richiesta qui).
Che il loro esempio ci motivi a lavorare
per la costruzione di un mondo più giusto e fraterno,
dove regnano la tua pace e il tuo amore.
Per mezzo di Cristo nostro Signore.
Amen.
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