Nascita e vita
Jean Marie Donovan è nato nel 1953 ed è cresciuto con il fratello maggiore Michael e i suoi genitori a Westport, Connecticut.
Mentre frequentavo il Mary Washington College in Virginia (ora università), Jean ha trascorso un anno come studente in scambio a Cork, Irlanda. È lì che ha fatto amicizia con il P. Michael Crowley, un sacerdote che ha avuto una vasta esperienza missionaria in Perù e in altri luoghi. Questo sacerdote aveva una profonda passione per aiutare i poveri, specialmente quelli dell'America Latina. Da questa amicizia, il seme missionaria è cresciuto in Jean.
Dopo aver ottenuto la laurea, Jean è andato nella città natale di suo padre (e nella mia! ), Cleveland, Ohio, per ottenere il master presso la Case Western Reserve University.
Armata di solide credenziali accademiche e la sua personalità più grande della vita, Jean si ritrovò presto in un lavoro favoloso presso Arthur Anderson. Presto viveva in un posto bellissimo sulla Golden Coast di Cleveland sulle rive del lago Erie. Per le apparenze esterne, lei aveva tutto quello che una giovane donna in ascesa poteva sperare presto, però Jean iniziò a lavorare come volontaria presso i ministeri giovanili della diocesi cattolica di Cleveland.
Lavoro pastorale
Mentre faceva volontariato, Jean ha saputo della squadra missionaria diocesana che stava servendo in El Salvador. Lei sentiva che Dio la chiamava lì, e poi ha preso le misure.
Primo, ha seguito un corso di 4 mesi per laici a Maryknoll, New York, anche se non è mai stata una Missionaria Laica del Maryknoll.
Jean decise di non lavorare più sul suo lavoro esecutivo, per unirsi ai missionari e andare in El Salvador, lasciandosi alle spalle tutti i suoi averi mondani, compreso il suo fidanzato.
Al termine del corso, Jean si è recato a El Salvador nel luglio 1977 come parte della squadra di missione della diocesi di Cleveland.
Parte del lavoro di Jean insieme a Sorella Ursulina Dorothy Kazel, con il suo furgone Toyota bianco, nel villaggio della Libertà. Si trattava di raccogliere i cadaveri dei morti dai soldati e seppellirli. Avrei anche sostenuto i familiari di coloro che avevano perso qualcuno durante la guerra civile che stava avvenendo in quel momento, anche loro raccoglievano sfollati dai loro luoghi a causa di questa violenza. Distribuivano medicine a persone malate e ferite e li portavano in clinica medica. Non sono riusciti a portare i feriti negli ospedali governativi per paura che venissero uccisi proprio lì
L'arcivescovo Oscar Romero è stato un'ispirazione per tutti i missionari. Faceva omelie intrepide durante la messa, incoraggiando i loro spiriti quando si sentivano al loro peggio. Ai soldati non piacevano le cose che diceva l'arcivescovo, sai, che uccidere era sbagliato e tutto il resto... Così mentre presiedeva una messa serale, gli hanno sparato e ucciso. Ovviamente questo ha colpito profondamente tutte le persone della chiesa, ma ha colpito Jean in particolare. Ha sorvegliato accanto alla sua bara tutta la notte.
Durante il funerale del giorno seguente, il governo ha lanciato bombe sulla folla di 3000 persone che erano venute a porgere l'ultimo saluto, uccidendo almeno 30 persone.
Per i successivi tre anni Jean ha servito le persone in tutto il possibile: insegnando religione, insegnando lezioni, visitando i malati e cose del genere. Ma col passare del tempo, El Salvador si barricava sempre più in una guerra civile e Jean scoprì che la sua vita quotidiana era cambiata. Presto, stavo seppellendo i cadaveri che trovavo ogni giorno, consolando le madri che avevano perso i loro figli, svolgendo servizi per gli uomini di notte dopo aver lavorato tutto il giorno nei campi e trasportando preti e altre persone che erano a un solo passo. di essere ucciso dal governo.
Anche se a volte considerava di lasciare il bagno di sangue intorno a lui, rifletteva sui bambini piccoli, sugli adulti poveri. Chi li consola di notte? Chi li seppellirebbe? Chi sarebbe così crudele da abbandonarli? Jean sapeva che non avrebbe mai potuto, in buona coscienza, abbandonare i suoi amati salvadoregni.
Il martirio
Una sera di agosto 1980, Jean e due amici andarono a vedere un film. Gli amici l'hanno accompagnata al suo alloggio e non li hanno più visti vivi. Una volta lasciato Jean, sono stati uccisi violentemente. Queste morti, oltre all'arcivescovo, hanno devastato Jean. Ha seriamente considerato di lasciare El Salvador e i suoi amici e la famiglia l'hanno chiesta più e più volte, ma lei credeva che Dio la volesse lì per un motivo, e il suo lavoro non era ancora finito.
Tre mesi prima che Jean morisse, è andato in vacanza. Visitando i suoi genitori e raggiungendo gli amici, mi chiedo se sapevo che non li avrei più rivisti. Si dice che una notte, dopo aver pregato, abbia confessato ai suoi genitori che temeva di essere uccisa. Quando tornò dalle vacanze, continuò con il lavoro che aveva fatto, seppellendo i morti, confortando gli afflitti, ecc.
Il 2 dicembre 1980, sorella Dorothy e Jean Donovan, una missionaria laica della squadra della diocesi di Cleveland, si dirisero all'aeroporto di San Salvador per prendere le sorelle Maryknoll Ita Ford e Maura Clarke di ritorno da una conferenza di Maryknoll Sisters a Managua, Nicaragua. Le sorelle non avevano idea di essere sorvegliate dalla Guardia Nazionale.
Le missionari dell'ordine di Maryknoll, Ita Ford e Maura Clarke, la missionaria ursulina Dorothy Kazel e la missionaria laica Jean Donovan sono state uccise da gruppi militari a El Salvador la notte del 2 dicembre 1980. Stavano tornando dall'aeroporto di El Salvador quando la guardia nazionale salvadoregna ha fermato il loro veicolo, le ha portate alla delegazione situata nel dipartimento di La Paz,
I soldati le hanno fermate, le hanno portate in un luogo isolato, sono state stuprate, torturate e uccise e sepolte in tombe poco profonde.
Le religiose erano state uccise per i loro continui viaggi all'interno di insediamenti colpiti dalla guerra, portando viveri, medicina e catechesi ai contadini della zona.
Avevano preso una decisione intenzionale di rimanere in El Salvador nonostante la crescente violenza nei confronti dei poveri e della Chiesa. I suoi omicidi sono stati parte di un numero crescente di attacchi violenti contro la Chiesa Cattolica in risposta alla sua forte difesa dei poveri e degli emarginati.
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