Sacerdote guatemalteco , nato a Ciudad Vieja, dipartimento di Sacatepéquez, il 16 settembre 1928, era parroco di San José Pinula. Hermógenes era un uomo molto amato dal suo popolo. Era un sacerdote profondamente spirituale, noto per le sue lunghe pause di preghiera. Visse in grande povertà. Non possedeva nulla, perché voleva essere come uno degli abitanti della sua comunità.
Quando i parrocchiani gli davano qualcosa, lui, a sua volta, lo donava a coloro che riteneva più bisognosi . In un'occasione, mentre viaggiava verso un villaggio, il suo veicolo si ruppe. Si tolse le scarpe e iniziò a camminare a piedi nudi. Qualcuno che lo vide gli suggerì di trovare un cavallo, ma lui disse: "Lasciatemi in pace. Voglio camminare così, per sentire quello che prova la mia gente quando cammina a piedi nudi". Era un uomo coerente, molto umano, umile, semplice e vicino alla gente.
Il contatto con la povertà, le malattie croniche, la malnutrizione infantile e l'analfabetismo dei contadini lo porta ad analizzarne le cause e comprende presto che si tratta di una realtà contraria alla volontà di Dio, perché conseguenza dell'ingiustizia . Lo esprime nel suo Diario.
La sua esperienza di Dio lo portò a denunciare tutto ciò che violava la dignità umana, "perché ogni persona è un'immagine vivente di Dio", proclamò . Denunciò il modo brutale in cui i giovani venivano reclutati per il servizio militare, quando alcune domeniche un camion dell'esercito si fermava davanti alla porta della chiesa per catturare con la forza i giovani che uscivano dalla funzione.
In una lettera indirizzata al Ministro della Difesa, il Generale Ricardo Peralta , affermò: "L'Esercito cattura i nostri giovani, trattandoli come animali. Il mio popolo è testimone che non sto mentendo. Vi imploro pertanto di trovare una soluzione soddisfacente, che rispetti la dignità dei nostri giovani, che deve essere tutelata in conformità con l'articolo 43 della nostra Costituzione".
Si oppose anche al progetto di una grande azienda di imbottigliamento che avrebbe lasciato gli agricoltori senza acqua. Giorno dopo giorno, riceveva minacce di morte anonime . Di fronte a queste minacce, padre Hermógenes dichiarò: "Se la mia missione è dare la vita, lo farò. Ma non mi tirerò mai indietro dalla causa che difendo". E da allora in poi, decise di viaggiare sempre da solo nel suo veicolo, in modo che nessun altro potesse diventare una vittima se fosse stato ucciso.
Per lui, difendere la giustizia sociale era un'esigenza del Vangelo, perché significava difendere la dignità della persona umana, proprio come fece Gesù . Per questo non esitò ad accompagnare il suo popolo nelle manifestazioni e nelle marce dei contadini da San José Pinula e dai suoi villaggi fino a Città del Guatemala, per esigere risposte alle loro giuste rivendicazioni. Visitava frequentemente i malati e gli anziani, portando loro un messaggio di conforto e speranza.
Il 30 giugno 1978, dopo aver celebrato la Messa, la gente del villaggio di San Luis andò a prenderlo per far visita a un malato. Padre Hermógenes aveva sempre una straordinaria disponibilità ad assistere i malati. E come era sua abitudine in questi casi, se ne andò con la tonaca e la stola al collo, in modo che chiunque lo vedesse riconoscesse immediatamente che l'autista era un sacerdote. Visitò il malato, pregò per lui e si preparò a tornare a San José Pinula. A una curva, rallentò, e alcuni uomini armati, squadroni della morte, forse al servizio dell'esercito, lo stavano aspettando. Mentre passava, aprirono il fuoco. Il suo corpo crivellato di colpi cadde sulla Bibbia all'interno del veicolo su cui viaggiava . Per essere sicuri di aver portato a termine il loro compito, uno degli assassini si avvicinò al finestrino dell'auto e gli sferrò un ultimo colpo alla tempia sinistra.
Hanno trafitto il cuore di un uomo buono, gentile e umile, armato solo della sua fede e dell'amore per il suo popolo. Volevano distruggerlo per sbarazzarsi di un uomo scomodo, retto e profondamente umano, che indicava i peccati e denunciava le ingiustizie per nome . Un uomo che portava il Vangelo in mano e nel cuore. Ma non sono riusciti a mettere a tacere la sua voce né a spegnere la luce dei suoi sentimenti.
Hermógenes López era un profeta. Morì per essere stato fedele alla sua missione . Fratel Santiago Otero, marista e biografo di Hermógenes López, afferma: "La Chiesa in Guatemala riconosce che la sua morte è la morte di un martire, di un fedele seguace di Gesù. Il suo martirio è un segno vivo che permane nel tempo come memoria e offerta di Gesù stesso in mezzo al suo popolo. Un sacrificio che si ripete sull'altare della vita e della nostra storia. Un'offerta che ci parlerà sempre della passione, morte e risurrezione di Gesù".
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