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† Tyburn, Londra, Inghilterra, 10 dicembre 1591
Martirologio Romano: Sempre a Londra, santi Polidoro Plasden e Eustazio White, sacerdoti, e beati Brian Lacy, Giovanni Mason e Sidney Hodgson, martiri, che nel medesimo anno patirono gli stessi supplizi a Tyburn, alcuni perché entrati in Inghilterra da sacerdoti, altri per aver loro prestato aiuto.
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Il beato John Mason, noto anche come il beato John Maskell, era un devoto laico di Kendal, Westmoreland, Inghilterra, nato in un'epoca in cui i cattolici affrontavano gravi persecuzioni sotto il governo inglese. Si sa poco della sua prima vita, ma per la sua età adulta, si trovò al servizio di un signor. Owen nell'Oxfordshire.
Durante questo periodo, la profonda fede e l'impegno del beato Giovanni Mason per la Chiesa cattolica lo portarono a compiere atti di resistenza contro la soppressione del cattolicesimo. È stato coinvolto nel fornire rifugio a sacerdoti che erano in fuga o in clandestinità, sfidando apertamente le leggi che cercavano di perseguitare e sradicare il clero cattolico.
Un sacerdote in particolare che il beato Giovanni Mason ospitava era Saint Edmund Gennings, un rispettato martire cattolico che sarebbe stato poi canonizzato dalla Chiesa. In un atto di incredibile coraggio, il beato Giovanni ha fisicamente frenato gli uomini che erano venuti ad arrestare Gennings durante la Messa, assicurando che il santo sacramento potesse essere completato.
Sfortunatamente, la sua sfida non passò inosservata, e il beato John Mason fu successivamente arrestato per il suo coinvolgimento nel ospitare sacerdoti e ostacolare le autorità. È stato accusato di tradimento e ha dovuto affrontare una condanna a morte.
La fede e il coraggio incrollabili di John Mason durante il suo processo e la sua prigionia servirono come potente testimone della forza delle sue convinzioni. Pur conoscendo le terribili conseguenze che lo attendevano, è rimasto fermo nella sua fede e si è rifiutato di rinunciare al cattolicesimo.
Il 10 dicembre 1591, il beato John Mason fu portato a Tyburn a Londra, dove incontrò il suo martirio. È stato impiccato, disegnato e squartato come punizione per la sua devozione alla fede cattolica. La sua esecuzione fu un calvario straziante e brutale, eppure lo sopportò con fede infallibile, credendo che stesse offrendo la sua vita come sacrificio per le sue credenze religiose.
Il martirio del beato Giovanni Mason e il suo impegno incrollabile per la sua fede sono stati riconosciuti e celebrati dalla Chiesa cattolica. Il 1 ° dicembre, il suo giorno di festa è osservato come uno dei martiri dell'Università di Oxford, riconoscendo il suo legame con la stimata istituzione accademica. Inoltre, il 10 dicembre, la sua festa commemora il suo martirio individuale.
In riconoscimento della sua eroica testimonianza, Papa Pio XI venerò ufficialmente il beato Giovanni Mason l’8 dicembre 1929, emanando un decreto di martirio. Solo una settimana dopo, il 15 dicembre 1929, Papa Pio XI lo beatificò, conferendogli il titolo di "Beato".
Oggi, il beato John Mason è ricordato come un laico fervente e devoto che ha difeso senza paura la sua fede e la vita dei sacerdoti in un’epoca ostile e pericolosa. Il suo sacrificio esemplifica il coraggio necessario per difendere le proprie credenze religiose, e rimane un'ispirazione per i cattolici di tutto il mondo.
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