Salvador Calderón è nato nel 1903 nel villaggio di San Marcos, nello stato di Michoacán (Messico). Figlio di genitori cattolici, è cresciuto in un ambiente semplice e profondamente familiare; tuttavia, a causa delle disposizioni ufficiali dell'epoca, è stato costretto a frequentare la scuola laica, l'unica esistente nel paesino, cosa che lentamente lo ha allontanato dalla pratica della Santa Religione.
All'età di 15 anni, un'amara delusione amorosa lo ha portato in una profonda disperazione. Mancanza allora del solido sostegno spirituale che le credenze cattoliche della sua casa avrebbero potuto dargli, fu spinto sull'orlo dell'abisso. Una notte, dominato dall'angoscia, prese una pistola e tentò di togliersi la vita. Il fucile è partito un colpo, ma il colpo è fallito.
Ascoltando l'esplosione, la sua povera madre è venuta precipitosamente nella stanza e lo ha trovato pallido e tremante, con la pistola ancora fumante in mano. Gettandosi verso di lui, gliela strappò via e, stringendolo tra i singhiozzi, gli disse con voce strappata:
—«Ma figliolo! Cosa stavi per fare... Ahimè! Io ti affido sempre alla Vergine Santissima... ogni giorno gli chiedo di renderti buono per salvarti... E guarda! Guarda come Ella ti ha liberato dall'inferno in cui saresti andato dritto se ti fossi ucciso! Povero figlio mio! »
Quelle parole, nate dall'amore di una madre credente, aprirono la strada affinché la grazia di Dio completisse la sua opera. Salvatore cadde in ginocchio, chiese perdono a sua madre per il dolore causato e a Dio per la grave offesa che aveva tentato di commettere.
—«Mamma, madre... Mi confesserò e sarò buono. Te lo prometto».
E ha mantenuto la sua promessa. Il ragazzo si è trasformato davvero.
Gli anni sono passati. Salvador è entrato nell'Associazione Cattolica della Gioventù Messicana e si è presto distinto come un giovane esemplare tra i suoi compagni. Frequentava i sacramenti e viveva con fervore la sua fede. Ma poi arrivò la persecuzione religiosa. Quando il governo scatenò l'oppressione contro la Chiesa, Salvatore non esitò. Sentivo di avere un debito di gratitudine verso Dio, anche se sapevo che il suo peccato era già stato perdonato nel tribunale della penitenza.
Si è arruolato per primo nella Lega Difensore della Libertà Religiosa e, quando i cattolici, esausti le risorse pacifiche, furono costretti a difendere la loro fede e la loro Madre Chiesa con le armi, Salvatore si è unito all'Esercito Libertador Cristero. Fu inviato a Morelia con una commissione affidata dai suoi capi, ma scoperto durante la sua missione, gli fu istruito un processo sommario e condannato a morte.
La mattina del 22 febbraio 1927, Salvador fu condotto sul luogo dell'esecuzione. Sua madre lo seguiva a una certa distanza, come Maria Santissima accompagnava il suo Divino Figlio lungo la via dell'Amargura.
Poco prima di morire, Salvador voltò il volto, giunse a vedere sua madre tra i soldati e, alzando la voce con tutta la forza della sua anima, esclamò:
—«Muoio per Dio, mamma...! Viva Cristo Re! »
Una scossa chiuse le labbra per sempre. Mentre il corpo del giovane cadeva abbattuto, la madre ripeteva ancora una volta la giaculatoria che lei stessa aveva riformato per il figlio delle sue viscere:
—«Dolce Madre, non allontanarti;
la tua vista da lui non allontanarti;
vieni con lui ovunque
e non lasciarlo mai semplicemente».
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