Ivan Rolfe Banaag nacque nelle Filippine il 22 marzo del Grande Giubileo del 2000 da una famiglia profondamente cattolica, che lo educò ai valori cristiani, soprattutto all’importanza della preghiera e della partecipazione all’Eucaristia.
Di carattere sereno, affettuoso, obbediente era anche un bambino molto amichevole e si faceva voler bene da tutti. Amava circondarsi di amici e non faceva discriminazioni, anzi si metteva dalla parte dei più deboli, difendendoli e ponendosi come esempio di fraternità e comunione.
Profondamente devoto della Vergine Maria, recitava ogni giorno il Santo Rosario ed entrò a far parte della Ave Maria Community, contagiando tutti con il suo grande amore per la Mamma del Cielo, soprattutto attraverso la pagina facebook di Avemariapilipinas, della quale era uno dei più giovani amministratori.
Era anche un attivo membro della parrocchia, dedicandosi soprattutto al servizio all’altare, che svolgeva con grande attenzione e soprattutto con animo umile e grato verso il grande mistero dell’Eucaristia. Partecipava spesso alla Santa Messa e all’esposizione del Santissimo, momenti in cui poteva incontrare Gesù e parlare direttamente con lui.
Non mancava anche di vivere la sua infanzia e adolescenza, giocando con i suoi coetanei e facendosi presso di loro missionario non solo con le esortazioni ma soprattutto con l’esempio della sua stessa vita. La fede era per lui un’esperienza normale e ne parlava con naturalezza, senza vergognarsi né vantarsi, ma esprimendo con la sua caratteristica vivacità tutta la gioia dell’essere cristiano.
Verso la fine del 2012 cominciò ad accusare dei dolori alla schiena, che all’inizio non destarono preoccupazione. Il 1 gennaio del 2013, però, mentre la famiglia si preparava per recarsi alla Basilica del Nazareno di Quiapo, Ivan non riuscì a camminare. I genitori, allarmati, il giorno seguente portarono il piccolo in ospedale, dove venne operato d’urgenza per la rimozione di una massa tumorale alla colonna vertebrale. Quando tutto sembrava andato bene, i medici diagnosticarono un linfoma di Burkitt, al midollo osseo, di 4 grado. Una situazione assai grave che avrebbe richiesto cure dolorose e invasive.
Di fronte allo choc della famiglia, Ivan rispose con umile coraggio, sottoponendosi senza mai lamentarsi alla chemioterapia e alle cure, dando forza ai suoi genitori e ripetendo che si affidava totalmente alle mani del Signore, accogliendo nella sua vita la Sua volontà, qualunque essa fosse.
Anche gli amici che lo visitarono nei mesi trascorsi in ospedale lo trovarono sereno e forte, nonostante il suo fisico si indeboliva giorno dopo giorno, rimanendo edificati dal grande esempio di fiducia in Dio che egli dava loro.
Il 18 febbraio del 2013, circondato all’amore dei suoi cari, mentre invocava il Nome di Gesù morì serenamente, portando in Cielo per mano dalla Vergine Maria che tanto amò in questa vita.
Il suo ricordo rimane vivo in coloro che lo hanno conosciuto e che riconoscono in lui quei segni della piccola via per la santità, che non fu costituita da eventi prodigiosi, ma si svolse nella quotidianità della vita di un ragazzino, che ha saputo essere cristiano lì dove il Signore lo chiamava: in famiglia, a scuola, in parrocchia; lasciando un grande esempio di santità ai suoi coetanei e a tutti coloro che hanno avuto la grazia di incontrarlo.
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Fonte:
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www.giovanisanti.wordpress.com
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