Beato Francesco Bandrés Sanchez Sacerdote salesiano e martire

Festa: 3 agosto

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Hecho, Spagna, 24 aprile 1896 – Barcellona, Spagna, 2 agosto 1936

Nacque a Hecho (Huesca) il 24 aprile 1896. Fu allievo delle nostre scuole in Huesca; passò al seminano di Campello (Alicante) e poi al noviziato di Carabanchel (Madrid). Emisei suoi voti nel 1913 e fu ordinato sacerdote nel 1922. Svolse la sua attività in Barcellona, Mataro e Sarria, dove lo raggiunsero le conseguenze delle giornate rivoluzionarie dell'ottobre del 1934 in piena Repubblica e, posteriormente, la guerra civile. Fu un uomo intraprendente, con una serietà gentile e un alto senso della giustizia e della comprensione. Iniziata la guerra civile, si diede da fare per salvare tutti i salesiani e mettere in buone mani gli allievi del collegio di Sarria. Quando stava per lasciare un rifugio provvisorio presso un cooperatore, fu incarcerato. Si tentò in molti modi la sua liberazione, ma la risposta era sempre la stessa: "Non lo troverete né vivo né morto". Sembra che abbia sofferto il martirio in una delle tante carceri di tortura di Barcellona.

Martirologio Romano: A Barcellona ancora in Spagna, beato Francesco Bandrés Sánchez, sacerdote della Società Salesiana e martire, che sempre nella stessa persecuzione confermò con il suo sangue la propria fedeltà al Signore.

Era nativo di Hecho , diocesi di Jaca e provincia di Huesca, dove nacque il 24 aprile 1896. Quando aveva nove anni la sua famiglia si trasferì a Huesca e iscrisse il bambino alla scuola salesiana. A contatto con i religiosi sentiva la vocazione alla vita salesiana e fu accolto nella congregazione nel 1914.
Ha fatto il noviziato e i voti religiosi e successivamente gli studi ecclesiastici, ordinandosi sacerdote nel 1922. Dopo aver prestato diversi servizi gli fu affidato, nel 1927, la direzione della scuola di Mataró, dove fece un ottimo lavoro fino al 1934 quando fu inviato a gestire la casa di Barcellona-Sarria.
Era un vero uomo di azione e di governo. Quando scoppia la rivoluzione del 18 luglio 1936, cercò di mantenere la serenità e confidava che la presenza di così tanti tirocinanti a scuola servisse da parapetto affinché la casa fosse rispettata. Ma il 21 alle 5 del pomeriggio i religiosi sono stati espulsi da scuola. Il direttore ha dato a ciascuno cento pesetas e ha detto loro di cercare rifugio dove meglio poteva. Non c'era altro da fare. Lui è andato con un altro religioso a casa di sua sorella Pilar, che li ha accolti.
Quando ha saputo della morte di alcuni religiosi, ha voluto prendere il treno per dirigersi all'estero, ma non avendo un passaporto, non gli è stato possibile. La notte del 3 agosto diversi miliziani si sono presentati a casa di sua sorella chiedendo di don Ramón Cambó, che era l'amministratore della scuola. D. Francisco Bandrés ha detto che non c'era, ma che lui era il direttore. Quindi è stato arrestato senza che le sue accuse secondo cui la sua scuola facesse un grande bene sociale. Portato all'Hotel Colón, che era la sede del POUM (Partito Operaio Unificato Marxista), gli è stata tolta la vita nelle segrete.
Fu beatificato l'11 marzo 2001 dal Papa San Giovanni Paolo II come parte dei 233 martiri della persecuzione religiosa a Valencia degli anni 1936-1939.

Note: Per segnalare grazie o favori ricevuti per sua intercessione, oppure per informazioni, rivolgersi al Postulatore Generale della Famiglia Salesiana: [email protected]