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Si tratta di un "corpo santo" estratto dalla Catacomba romana di Ciriaca nella seconda metà del 1700, conservato in un'urna con pannello di cristallo, che si trova in una cappella laterale del Santuario di San Francesco di Paola di Milazzo (Messina). Lo scheletro, apparentemente in buono stato di conservazione, è composto in un simulacro reliquiario avente forma di giovinetta dormiente. Il cartiglio metallico apposto sull'urna dichiara trattarsi di Santa Candida Martire. La circostanza è confermata dal documento di autentica delle sacre reliquie a firma di Fra' Xaverio Cristiani Vescovo di Porfiria, datato 19 Giugno 1784. L'insigne reliquia è riconducibile al massimo al primo decennio del IV secolo, stante il termine delle persecuzioni dell'anno 313, a seguito dell'editto di Milano dell'Imperatore Costantino.
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Tra le figure sante venerate a Milazzo, spicca la luminosa presenza di Santa Candida Martire, il cui corpo riposa in una cappella laterale del Santuario di San Francesco di Paola. La sua storia, seppur frammentaria, intreccia indissolubilmente il mistero del martirio con la devozione secolare dei fedeli milazzesi.
Nel cuore del Santuario di San Francesco di Paola, custodita in un'urna di cristallo, si trova un'insigne reliquia: lo scheletro di Santa Candida Martire. Le sue spoglie, estratte dalla Catacomba romana di Ciriaca nella seconda metà del 1700, appaiono in buono stato di conservazione e sono composte in un simulacro reliquiario che riproduce la figura di una giovinetta dormiente.
L'autenticità del corpo santo è attestata da un prezioso documento: l'atto di autentica delle reliquie, redatto da Fra' Xaverio Cristiani, Vescovo di Porfiria, il 19 giugno 1784. Questo documento storico colloca il martirio di Santa Candida entro il primo decennio del IV secolo, epoca in cui le persecuzioni contro i cristiani erano ancora in corso.
Sebbene le informazioni sulla vita e sul martirio di Santa Candida siano limitate, la sua devozione a Milazzo vanta radici profonde e antiche.
PREGHIERA
O Dio, che fai risplendere la tua potenza nell'umana debolezza,
concedi a noi, che ricordiamo la nascita al cielo di Santa Candida,
la misteriosa fortezza che la rese invincibile nel martirio.
Per Cristo nostro Signore. Amen.
Autore: Franco Dieghi
Note:
Questa preghiera è tratta dal retro del santino di Santa Candida.
A partire dal 1960 nacque una strana confusione che fecero credere il corpo appartenente ad una Beata. Nel 2012 si è tenuto un convegno storico-agiografico che ha decretato definitivamente la fine di questa imprecisione.
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