Serva di Dio Vittorina Gementi Laica

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Porto Mantovano, Mantova, 17 febbraio 1931 – Mantova, 3 giugno 1989

Vittorina Gementi nasce a Gambarara, frazione di Porto Mantovano, il 17 febbraio 1931. Formatasi nella Gioventù Femminile di Azione Cattolica, si diploma maestra elementare. S’impegna anche in politica, diventando assessore comunale e vicesindaco di Mantova. Nelle case dei suoi alunni o dei loro amici scopre che vivono nascosti alcuni bambini con handicap cerebrale: da allora comincia a cercare un modo per farli crescere armonicamente in mezzo ai coetanei. Nel 1966 fa nascere la Casa del Sole, per l’educazione e la cura di questi bambini. A essa si aggiungono, nel 1977, il Centro Solidarietà per bambini cerebrolesi gravissimi, nel 1981 il Gruppo Famiglia e nel 1983 il Centro Accoglienza per disabili adulti. Di tutte queste strutture Vittorina rimane ininterrottamente presidente, animatrice e ortopedagogista. Affronta anche incomprensioni e critiche, ma resiste continuando a pregare e a fidarsi della Provvidenza. Muore il 3 giugno 1989 a Mantova; il suo corpo riposa nella tomba di famiglia a Porto Mantovano. Il 18 maggio 2024 monsignor Marco Busca, vescovo di Mantova, ha annunciato che la Conferenza Episcopale Lombarda ha dato parere positivo circa l’avvio della fase diocesana della causa di beatificazione e canonizzazione di Vittorina.

Tutto ci si può attendere da Vittorina Gementi, tranne che un giorno possa diventare fondatrice. Per vocazione è maestra elementare, per spirito di servizio si avventura nella pubblica amministrazione, diventando assessore comunale, vicesindaco di Mantova, esponente di partito.
La radice di tutto è nella Gioventù Femminile di Azione Cattolica, che la prepara spiritualmente e culturalmente ad occupare con responsabilità il suo posto nella società. Tra le altre cose, la GF le ha insegnato ad aver cura di sé per poter prendersi cura degli altri e così lei cura anche il suo aspetto fisico, tanto che la si direbbe sempre fresca di parrucchiere.
Di una cosa, però, in modo particolare, è debitrice all’Azione Cattolica: di averla fatta innamorare dell’Eucaristia, tanto da poter un giorno affermare: «Credo di aver avuto un grande dono nella mia vita: quello di essermi innamorata, di essere davvero “cotta” di Gesù». Così oggi si può dire che «se vogliamo capire il mistero di questa creatura, la sua esuberanza e soprattutto il suo sorriso e la sua letizia, che non era mai spensieratezza e che era anche aggressiva, bisogna considerare la centralità della sua fede eucaristica. È lì il suo cuore».
Non limitandosi ad essere insegnante nelle ore passate in cattedra, le riesce di scoprire nelle case dei suoi alunni (o dei loro amici) alcuni casi di handicap cerebrale: è l’imprevisto, sulla cui strada si avventura, ben sapendo che l’avrebbe portata ben lontano dai binari della vita “ordinaria” cui si sentiva portata ed alla quale si era preparata.
Con nuovi corsi specialistici, viaggi, conferenze, visite ad istituti già funzionanti in Italia ed all’estero, cerca di acquisire le basi e confrontare le sue personali convinzioni sui bambini cerebrolesi, per aiutarli a recuperare al massimo i loro svantaggi e farli crescere armonicamente in mezzo agli altri, senza allontanarli dalle loro famiglie.
Nel 1966 riesce ad aprire la Casa del Sole, in cui alla competenza medica deve affiancarsi la razionalità dell'agire educativo. Questa istituzione, che ha presto vasta risonanza a livello nazionale ed europeo, è illuminata ogni giorno dal suo costante sorriso, dalla sua eroica disponibilità, dalla sua competente umanità: le stesse doti che richiede al personale che vi opera e che cerca di formare a questi irrinunciabili principi che lei ha posto alla base della sua opera: «Dobbiamo diventare degni di questo dono unico e prezioso che Dio ci concede: lavorare con i suoi prediletti, coloro che nessuno vuole, i suoi piccoli, i più poveri tra i poveri. Questo nostro lavoro con i Bambini cerebropatici è un forte momento di riflessione sulla Vita e quindi di Preghiera, anche contemplativa».
Si tocca con mano che alla Casa del Sole, in cui si vive davvero sulla carità dei buoni perché in essa (ancora adesso) non si paga alcuna retta, non manca mai nulla perché, con l’eleganza della Provvidenza, ogni cosa arriva al momento giusto.
Fidarsi della Provvidenza divina non significa solo affidarsi ad essa, ma impegnarsi concretamente con amore e scienza, connubio inscindibile nel suo vocabolario pedagogico: «L'Amore Misericordioso non fa mancare nulla ai Suoi Prediletti: i Bambini con handicap cerebrale. Noi però dobbiamo difendere i loro diritti alla crescita, alla promozione, alla libera espressione, all'educazione integrale e dobbiamo impedire ogni forma di manipolazione, di assistenzialismo, di paternalismo, di pietismo». Nulla di tutto questo in lei, piuttosto uno slancio mistico, che la porta a considerare: «I nostri Bambini sono Tabernacoli viventi, il loro corpo è proprio come l'ostensorio, in loro vive e cresce Gesù».
In questo grande sforzo di promozione e difesa dei più deboli conosce l’incomprensione, la critica, l’ostruzione anche da parte dei suoi più stretti collaboratori: non va in crisi e non si abbatte grazie alla sua fede e al sostegno della preghiera. Non a caso, infatti, ha voluto accanto alla sua Casa del Sole un monastero di clausura, come forza orante per coloro che quotidianamente sono a contatto con la sofferenza infantile.
Vittorina insegna che «possiamo diventare dei contemplativi nel fratello, come Lui desidera», e lei lo è diventata, tanto da riuscire ad andare incontro alla morte, il 3 giugno 1989, con il sorriso sulle labbra. «Al Signore che ci dona la Vita noi rendiamo il dono fantastico della nostra Vita...», ha lasciato scritto nel Testamento spirituale.
E proprio sulla sua “fantastica” vita sta indagando la Chiesa mantovana. Nel 2011 il vescovo Roberto Busti ha accettato la richiesta di apertura della sua causa di beatificazione e canonizzazione, ma già nel 2007 l’Associazione Amici di Vittorina aveva espresso tale desiderio.
Sabato 18 maggio 2024, al termine della veglia di Pentecoste nel Duomo di Mantova, monsignor Marco Busca, vescovo di Mantova, ha dichiarato che la Conferenza Episcopale Lombarda ha dato parere positivo circa l’avvio della fase diocesana della causa, di cui hanno avanzato la richiesta di apertura, come parti attrici, l’Associazione Casa del Sole Onlus, l’Azione Cattolica della Diocesi di Mantova e l’Associazione Amici di Vittorina.

PREGHIERA alla Santa Trinità per l’intercessione di Vittorina
O Padre, che fai sorgere il Sole per la vita del mondo
e continui a irradiare tenerezza sulle creature che ami,
custodisci l’opera che la tua provvidenza ha ispirato a Vittorina
per donare ai bambini cerebrolesi una Casa ospitale e gioiosa.
Signore Gesù, che sei presente in ogni sofferenza umana,
illumina gli occhi dei medici e degli educatori
così che vedano nei bambini della Casa del Sole i tuoi tabernacoli viventi.
Benedici quanti vi operano, perché abbiano un cuore pieno dell’amore che risveglia
il potenziale di vita nascosto in queste creature, cariche di sorprendente ricchezza.
Spirito Santo, che sei fuoco di fervore e vento di giovinezza,
donaci il coraggio di amare il presente,
di rinnovarci nella fedeltà alle tue ispirazioni,
di impegnarci a dare di più a chi meno ha ricevuto,
di scegliere sempre gli ultimi, che nel Regno sono i primi.
Trinità Santa, Ti supplichiamo di concederci, per l’intercessione di Vittorina,
la grazia che ti presentiamo (si dice la grazia richiesta).
Santa Maria, Vergine delle Grazie,
tu che hai accarezzato il Figlio di Dio,
ricordaci che ogni gesto d’amore verso i piccoli
trasforma il mondo e anticipa il Regno
verso cui camminiamo in amicizia.
Amen.
(Marco Busca, Vescovo)

Autore: Gianpiero Pettiti

Note: www.amicidivittorina.it