Beato Vincenzo Blanco Gaudilla

Origini e formazione
Vicente Blanco Guadilla nacque il 5 aprile 1882 a Frómista, nella provincia e diocesi di Palencia. I suoi genitori, Hilario e Lucía, appartenevano a una famiglia di modesti agricoltori. Le memorie della congregazione ricordano l’educazione religiosa ricevuta in famiglia e i rapporti con il parroco e con il cappellano delle religiose della Sacra Famiglia di Bordeaux. A tali rapporti la tradizione biografica oblata collega la maturazione della vocazione missionaria: si tratta di una spiegazione trasmessa dalla memoria religiosa, non di un fatto psicologico direttamente dimostrabile.
Nel 1895 entrò nel seminario minore di Nostra Signora del Soto, nella provincia di Santander, da poco avviato dagli Oblati. Due anni dopo la casa di formazione fu trasferita a Urnieta, in Guipúzcoa, dove il giovane proseguì gli studi secondari. Le testimonianze raccolte in ambito congregazionale insistono sulla serietà del suo comportamento e sulla costanza del proposito religioso. Ricordano inoltre l’attenzione verso le necessità economiche della famiglia, ma non consentono di ricostruire con precisione tutti gli episodi della sua adolescenza.

Noviziato e sacerdozio
Il 14 agosto 1900 fu inviato in Francia per iniziare il noviziato. Il 15 agosto 1901 pronunciò la prima professione religiosa nella congregazione dei Missionari Oblati di Maria Immacolata. L’itinerario formativo si collocava nella fase iniziale della presenza stabile degli Oblati in Spagna e comprendeva esperienze in più paesi, secondo l’organizzazione internazionale dell’istituto.
Completò la formazione teologica e ricevette l’ordinazione sacerdotale a Roma il 14 aprile 1906. Il dato è attestato dalla biografia ufficiale pubblicata dal Dicastero delle Cause dei Santi. La formazione romana e la professione religiosa spiegano il suo inserimento nei quadri della congregazione, che gli affidò successivamente incarichi educativi e di governo.

Il servizio nella formazione oblata
Negli anni successivi all’ordinazione esercitò il ministero sacerdotale e si dedicò soprattutto alla preparazione dei futuri religiosi. Fu professore e maestro dei novizi; una pubblicazione storica degli Oblati gli attribuisce otto anni in quest’ultimo ufficio. La responsabilità del maestro dei novizi comprendeva l’accompagnamento della prima esperienza di vita religiosa e il discernimento dell’idoneità alla professione.
Le testimonianze interne lo descrivono come uomo di preghiera, austero nella vita personale e paterno nel rapporto con gli allievi. Queste caratterizzazioni appartengono alla memoria dei confratelli e vanno distinte dai dati amministrativi, quali l’ordinazione e gli incarichi. Non è documentato un elenco completo e cronologicamente continuo delle sedi in cui insegnò.

Il superiore di Pozuelo de Alarcón
Nel 1932 fu nominato superiore dello scolasticato oblato di Pozuelo de Alarcón, nei pressi di Madrid. Lo scolasticato era destinato alla formazione dei giovani religiosi che proseguivano gli studi ecclesiastici. La comunità svolgeva anche servizi pastorali nella zona, collaborando con parrocchie e con istituti religiosi femminili, mediante celebrazioni, predicazione e catechesi.
Il suo compito di superiore si sviluppò in un periodo di crescente conflittualità politica e religiosa nella Spagna della Seconda Repubblica. La tensione non riguardava esclusivamente la comunità oblata, ma si manifestò localmente in minacce e ostilità contro il personale ecclesiastico. La ricostruzione della causa di beatificazione colloca gli eventi di Pozuelo nel contesto delle violenze anticlericali che accompagnarono lo scoppio della guerra civile.

Le violenze del luglio 1936
Il 20 luglio 1936 furono assalite chiese della zona di Pozuelo e furono distrutti arredi e immagini sacre. Il 22 luglio uomini armati irruppero nella casa degli Oblati, dichiarando di cercare armi. I trentotto religiosi presenti furono fermati e la casa perquisita. Secondo la ricostruzione ecclesiastica, oggetti religiosi e paramenti furono incendiati.
Il 24 luglio alcuni membri della comunità furono uccisi senza processo. Altri religiosi, trasferiti a Madrid, furono poi liberati provvisoriamente. È importante distinguere queste prime uccisioni dal martirio di Vincenzo Blanco, avvenuto quattro mesi più tardi. Le vicende della comunità furono segnate da arresti successivi e dalla dispersione dei suoi membri.

Il nuovo arresto e la prigionia
Il 15 ottobre 1936 Vincenzo Blanco venne arrestato nuovamente. La data compare nelle lettere apostoliche della beatificazione e nella ricostruzione del Dicastero delle Cause dei Santi. La sua prigionia si inserisce nella nuova ondata di arresti che colpì gli Oblati rimasti nella regione madrilena.
Le fonti ufficiali attestano la detenzione e la successiva esecuzione, ma non forniscono una cronaca individuale continua di ogni giorno di carcere. Non è quindi possibile attribuirgli senza ulteriori riscontri dialoghi, dichiarazioni o particolari episodi di sofferenza. Le testimonianze generali sulla perseveranza dei prigionieri riguardano il gruppo dei martiri e non devono essere automaticamente trasformate in scene biografiche personali.

Il martirio del 28 novembre
Il 28 novembre 1936 Vincenzo Blanco fu condotto a Paracuellos de Jarama e ucciso con altri dodici Oblati. La sua morte avvenne durante le esecuzioni di prigionieri che segnarono la zona di Madrid nell’autunno del 1936. Secondo la ricostruzione congregazionale, i religiosi furono uccisi senza accusa formalizzata e senza giudizio regolare.
La documentazione della causa ecclesiastica ha riconosciuto che l’uccisione avvenne in odio alla fede. Questo giudizio canonico riguarda la motivazione religiosa del martirio e non costituisce, da solo, una ricostruzione giudiziaria completa di ogni responsabilità individuale. Le narrazioni sulle parole pronunciate prima dell’esecuzione riguardano soprattutto il superiore provinciale Francesco Esteban Lacal e sono tramandate indirettamente; non sono parole attribuibili con certezza a Vincenzo Blanco.

La causa e la memoria liturgica
La causa comune riguardò ventidue Oblati e il laico Cándido Castán San José, uccisi in momenti diversi del 1936. L’inchiesta diocesana si svolse a Madrid tra il 1999 e il 2000. Il 16 giugno 2000 ne fu riconosciuta la validità; seguirono il giudizio favorevole dei consultori teologi il 23 giugno 2010 e quello dei cardinali e vescovi il 18 gennaio 2011. Benedetto XVI autorizzò il decreto sul martirio il 2 aprile 2011.
La beatificazione ebbe luogo a Madrid il 17 dicembre 2011, con il cardinale Angelo Amato in rappresentanza del pontefice. Le lettere apostoliche fissarono la celebrazione liturgica del gruppo al 28 novembre, nei luoghi e nei modi stabiliti dal diritto. La commemorazione di Vincenzo Blanco conserva dunque sia la dimensione personale del suo servizio sacerdotale e formativo, sia quella collettiva della testimonianza degli Oblati uccisi nel 1936.

P.Vicente Blanco nacque a Fromista, provincia e diocesi della città di Palencia, il 5 aprile del 1882 I suoi genitori si chiamavano Ilario e Lucia. La sua famiglia, di umili lavoratori, era molto religiosa ed era di sani principi, con una condotta impeccabile.  Già da piccolo ebbe molti contatti col parroco e con il cappellano della chiesa della Sacra Famiglia di Bordeaux. Senza dubbio è in questo periodo e grazie a questa amicizia col cappellano che nacque la sua vocazione, attraverso il legame di queste religiose con i Missionari Oblati.

Nel 1895 entrò nel seminario di Nostra Signora del Soto, in provincia di Santander, piccola casa di formazione che gli Oblati avevano appena aperto. Due anni più tardi, il suddetto seminario si spostò a Urnieta (Guipúzcoa) e proprio lì Vicente terminerà la scuola superiore.

In quegli anni i testimoni assicurano che si faceva notare per la sua rettitudine e fermezza e per il desiderio di essere religioso e missionario. Lì aumentò la sua devozione mariana con la preghiera del rosario, ma devozione già inculcata in famiglia dalla madre. Durante le vacanze, mostrava interesse nell’aiutare gli altri e si preoccupava della situazione dei suoi genitori, bisognosi di mezzi per poter sopravvivere.

Il 14 agosto del 1900, il giovane Vicente, raggiunte ormai le sue 18 primavere, viene mandato in Francia per iniziare il noviziato presso Notre Dame de L’Osier e, lì stesso fece i primi voti il 15 agosto del 1901.

Trasferito a Roma per completare gli studi ecclesiastici, nella Città Eterna prese i voti perpetui. Sempre a Roma, e più concretamente nella Basilica del Salvatore (S. Giovanni in Laterano), “Madre e Capa di tutte le chiese del mondo”, fu ordinato sacerdote il 14 aprile del 1906.

Dopo alcuni anni nel Juniorato di Urnieta, ottiene lì l’incarico di Superiore. Per ben otto anni fu maestro di novizi ad Urnieta e a Las Arenas (Vizcaya). Molti suoi novizi, soprattutto degli ultimi anni, saranno di nuovo suoi alunni e membri della sua comunità nello scolasticato di Pozuelo, poichè a questa casa sarà destinato, diventando il Superiore, nel 1932.

Impegnato principalmente nei suoi compiti di superiore e professore, P.Blanco trovava il tempo anche per dedicarsi a lavori pastorali, aiutando nella parrocchia del paese, confessando e predicando nei conventi di religiose esistenti in quella comunità.

Il 18 luglio 1936, dopo aver predicato il ritiro di preparazione per i primi voti al gruppo di giovani che due giorni prima aveva terminato l’anno di noviziato, P.Blanco torna alla sua comunità di Pozuelo. La guerra civile era sul punto di iniziare.

Nella sua stessa casa sarà arrestato con tutta la comunità il 22 luglio del 1936. Viene portato via, presso la Direzione Generale di Sicurezza a Madrid e rimesso in libertà il 25 luglio dello stesso anno. Dopo quasi tre mesi di vita clandestina, il 15 ottobre è arrestato di nuovo e il 28 del mese di novembre è martirizzato..

Virtù del Servo di Dio 

Le informazioni che conserviamo grazie ai suoi superiori del noviziato, descrivono questo servo di Dio come un giovane “molto docile, generoso e impegnato, modesto, semplice, equilibrato, molto convinto della sua vocazione e con un grande amore per la sua famiglia religiosa”.

Più tardi, quando riceverà la sua prima obbedienza, essendo già sacerdote, parlano “della sua regolarità perfetta, del suo grande spirito religioso, della sua solida pietà, del suo giudizio retto, un po’ incline alla severità, della sua volontà ferma e flessibile, del suo carattere buono e impegnato…” Così lo vedevano i suoi formatori.

Dal lato degli Oblati che lo hanno conosciuto come superiore e professore, sono tante le testimonianze che ricordano la sua grande qualità spirituale. Ci sono numerosi testimoni; alcuni dicono: “Otto generazioni di novizi passarono attraverso la sua scuola di formazione religiosa. Osai pensare che non ci fosse stato nessuno che gli abbia professato venerazione, rispetto e stima; inoltre non era un religioso volgare, bensì un uomo di gran virtù, specialmente di grande prudenza, solida pietà, zelante e dedito agli interessi della Congregazione, amante della Chiesa, austero e, allo stesso tempo, uomo di gran cuore; inoltre era profondamente umile, rigido con se stesso, però comprensivo e indulgente con gli altri”. “ Si distingueva per la sua osservanza religiosa, che era di stimolo per tutta la comunità” e lo chiamavano “Il Santo Padre Blanco”.

L’ora del suo martirio

“Nei giorni successivi al 18 luglio, lo si vedeva predicare a Bilbao (in base a ciò che sappiamo).Arrivò a Madrid con l’ultimo treno che arrivò nella Capitale proveniente dal Nord. Ci raccontò ciò che aveva vissuto sia nel Nord, sia durante il viaggio”.

Il giorno seguente subisce con tutti i membri della sua comunità, la prima persecuzione dei miliziani di Pozuelo, che perquisiscono violentemente la casa, cercando armi che non c’erano. Il 22 luglio, il Comitato Rivoluzionario di Pozuelo si appropriò del convento, che fu trasformato in prigione. Il P. Blanco, con tutti i membri della comunità furono i primi prigionieri nella propria casa, sottomessi a ogni tipo di minaccia e perquisizione.

Al sorgere del sole del giorno 23, gli permisero di recarsi all’oratorio per pochissimo tempo, nemmeno l’indispensabile per celebrare la Messa. Fecero una breve preghiera e ricevettero la comunione. Tutti pensavano che quella comunione fosse il viatico, ossia la loro ultima comunione…  Il Padre Superiore aprì il tabernacolo e iniziò a  distribuire la comunione. Si emozionò tanto che non riuscì a continuare. I padri Monje e Vega, continuarono a dare la comunione fino a che il tabernacolo non restò vuoto. Il P. Blanco nella sacrestia, piangeva disperato, ripetendo: “Che sarà di questa casa, soprattutto ora che non abbiamo più il Signore con noi?”.

Ci saranno poi altre stazioni di questa sua via Crucis per Madrid, cercando rifugio in varie case per tutti, visitandoli, dando loro coraggio e l’assoluzione. In seguito, si trovò presso il Carcere Modello e il Carcere di S. Antonio. Così racconta il P. Delfín Monje, compagno di carcere e sopravvissuto, riguardo a un sequestro forzato: “Il 27 Novembre alle 6 del pomeriggio iniziò a girar voce riguardo alla prima lista di spedizionieri.  Il penultimo della lista era costui che sottoscrive. Uscimmo da S. Antonio alle otto e mezza di sera. Lasciammo gli altri compagni soltanto col sospetto di ciò che ci attendeva. Ricordo che andandomene, P.Blanco mi disse: “Credo che sarai rimesso in libertà, scrivimi in seguito per informarmi”. Furono le ultime parole che udii da quell’uomo che, durante il periodo in carcere, si mostrò sempre coraggioso  e ottimista”. Molto presto, in un altro sequestro, egli stesso sarà portato a Paracuellos, in compagnia del Provinciale e undici Oblati, per essere fucilati. Così avverrà il suo martirio. Era il 28 novembre del 1936.

La causa collettiva dei martiri oblatI
Il riconoscimento ecclesiastico riunì ventitré persone: ventidue membri dei Missionari Oblati di Maria Immacolata e il laico Cándido Castán San José. Non tutti morirono nello stesso giorno. Le uccisioni documentate nella causa si distribuirono tra luglio e novembre 1936, e il 28 novembre divenne la data della memoria liturgica comune. Questa distinzione evita di confondere la festa collettiva con la data di morte di ciascun membro del gruppo.
La procedura di riconoscimento del martirio si fondò su un’inchiesta diocesana e sui successivi esami della Santa Sede. Le lettere apostoliche del 17 dicembre 2011 registrano le tappe della causa e identificano nominalmente i beati, compreso Vincenzo Blanco 

- 5 aprile 1882 - nascita a Frómista.
- 1895 - ingresso nel seminario minore oblato di Nostra Signora del Soto.
- 15 agosto 1901 - prima professione religiosa.
- 14 aprile 1906 - ordinazione sacerdotale a Roma.
- 1932 - nomina a superiore dello scolasticato di Pozuelo de Alarcón.
- 15 ottobre 1936 - nuovo arresto.
- 28 novembre 1936 - uccisione a Paracuellos de Jarama.
- 17 dicembre 2011 - beatificazione a Madrid.