Sant' Elisabetta d'Ungheria

Elisabetta nacque nel 1207 nella famiglia reale ungherese. Era figlia di Andrea II, re d'Ungheria, e di Gertrude di Andechs-Merania. Il luogo di nascita è spesso indicato in Presburgo, l'odierna Bratislava, ma l'esatta localizzazione non è unanimemente assicurata dalle testimonianze medievali. La sua parentela la collegava a importanti famiglie principesche dell'Europa centrale; attraverso la madre era imparentata con Edvige di Slesia, anch'essa venerata come santa.
Nel 1211, ancora bambina, fu condotta alla corte dei langravi di Turingia, nel quadro di un accordo matrimoniale tra dinastie. La destinazione iniziale del progetto era Ermanno, figlio del langravio Ermanno I; dopo la morte del giovane, la prospettiva matrimoniale si orientò verso il fratello Ludovico. La presenza di Elisabetta alla Wartburg presso Eisenach appartiene dunque alla storia delle alleanze politiche, prima ancora che alla storia della sua santità.
La corte turingia era un centro di prestigio politico e culturale. I racconti sulla precoce inclinazione di Elisabetta alla preghiera provengono soprattutto da testimonianze raccolte dopo la morte: sono vicine alla sua esperienza, ma presentano anche la selezione propria della memoria agiografica. L'assassinio della madre Gertrude nel 1213 segnò il contesto familiare della sua infanzia, senza che si possano ricostruire con sicurezza tutte le ripercussioni personali dell'evento.

Matrimonio e responsabilità di governo
Nel 1221 Elisabetta sposò Ludovico IV di Turingia. La coppia ebbe tre figli: Ermanno, Sofia e Gertrude, nata dopo la morte del padre. Il matrimonio, nato da esigenze dinastiche, è descritto dalle fonti come un'unione di reciproca considerazione; la descrizione dei sentimenti privati resta inevitabilmente filtrata dalle narrazioni posteriori.
La giovane langravia partecipò alla vita di una corte dove il rango comportava obblighi di rappresentanza, amministrazione e distribuzione di risorse. Il suo interesse per la condizione dei poveri non fu una semplice pratica di elemosina privata: implicava l'impiego di beni e provviste e talvolta la tensione tra esigenze della casa principesca e assistenza. Durante una carestia, secondo la tradizione delle testimonianze medievali, intervenne a favore dei bisognosi con le risorse a disposizione. Le quantità e le circostanze precise variano nella trasmissione dei racconti.
Con il consenso di Ludovico, Elisabetta si avvicinò alla spiritualità penitenziale che si diffondeva nel primo Duecento. Il movimento francescano, presente precocemente nelle terre tedesche, offriva un linguaggio religioso centrato sulla povertà evangelica, senza esaurire le diverse influenze che agirono su di lei. Una delle sue guide spirituali fu un frate indicato dalle fonti come Rüdiger o Rodger; successivamente assunse un ruolo dominante Corrado di Marburgo.

Assistenza ai poveri e agli infermi
Nella vita coniugale Elisabetta sostenne l'assistenza ai malati e la distribuzione di aiuti. A Eisenach è ricordata la fondazione di un ospedale, legata alla sua iniziativa. La cura dei corpi, l'alimentazione dei bisognosi e la vicinanza ai malati furono elementi centrali della sua pratica religiosa e della reputazione che si formò attorno a lei.
Le deposizioni delle donne che la conobbero insistono sul contrasto tra la dignità principesca e mansioni che normalmente erano affidate a persone di rango inferiore. Esse raccontano il contatto diretto con infermi, poveri e persone emarginate. Non ogni singolo episodio può essere controllato indipendentemente, ma la convergenza dei nuclei narrativi con la testimonianza del suo confessore rende storicamente fondata la centralità del servizio ai bisognosi.
Il suo comportamento non cancellò le strutture sociali del principato. Rappresentò però una scelta singolare nell'ambiente aristocratico: l'esercizio della carità si traduceva in attività personali e in istituzioni assistenziali, non soltanto in donazioni effettuate a distanza. È questa dimensione concreta, attestata dai testimoni più prossimi, a spiegare gran parte della rapida diffusione della sua fama.

Vedovanza e distacco dalla corte
Nel 1227 Ludovico IV partì per prendere parte alla crociata e morì a Otranto, prima di raggiungere la Terrasanta. La notizia lasciò Elisabetta vedova a circa vent'anni, con due figli già nati e una terza figlia in arrivo. La sua posizione patrimoniale e politica divenne precaria nel quadro dei rapporti con i parenti del marito.
Le fonti narrano l'allontanamento dalla Wartburg e un periodo di difficoltà. L'interpretazione di questa vicenda non è univoca: alcune narrazioni insistono sull'espulsione e sulla persecuzione familiare, mentre la ricostruzione storica deve considerare anche le controversie sul patrimonio vedovile e le scelte religiose della stessa Elisabetta. Soggiornò presso parenti, fra i quali il vescovo Ekbert di Bamberga, suo zio, e fu sostenuta da reti familiari ed ecclesiastiche.
La rinuncia a un nuovo matrimonio, proposta o auspicata nell'ambiente dinastico, fu decisiva per il suo futuro. La giovane vedova orientò le proprie risorse verso una forma di vita penitenziale e assistenziale, pur dovendo negoziare il possesso dei beni necessari al sostentamento e alle opere di carità. La tensione tra povertà volontaria e disponibilità di mezzi economici non fu una contraddizione accidentale: definì concretamente le possibilità del suo servizio.

Marburgo e la disciplina di Corrado
Nel 1228 Elisabetta si stabilì a Marburgo, dove promosse un ospedale dedicato a san Francesco e vi lavorò personalmente. La sua adesione all'ideale francescano è storicamente importante, ma l'identificazione istituzionale con un Terz'Ordine già strutturato come nei secoli successivi richiede prudenza: le forme di penitenza laicale erano allora in evoluzione. Le fonti descrivono Elisabetta come una donna consacrata nel mondo, legata a una piccola comunità di compagne.
Corrado di Marburgo, predicatore e confessore, esercitò su di lei un'autorità spirituale eccezionalmente rigorosa. La sua testimonianza scritta, composta poco dopo la morte di Elisabetta, è preziosa proprio perché vicina ai fatti, ma non è neutrale: Corrado descrive anche il proprio metodo di direzione. Le penitenze, le restrizioni e i castighi da lui imposti emergono dalle fonti e non vanno cancellati in una narrazione esclusivamente edificante.
L'obbedienza richiesta da Corrado limitò relazioni e scelte personali della vedova. Allo stesso tempo, le testimonianze attestano una sua iniziativa costante nella cura degli infermi e nell'organizzazione della vita quotidiana dell'ospedale. L'esperienza di Marburgo va dunque compresa attraverso entrambe le dimensioni: una vocazione assistenziale autonoma e una subordinazione ascetica che gli studiosi moderni considerano problematica.
La scelta di vivere in condizioni modeste, pur provenendo da una famiglia reale, alimentò l'attenzione dei contemporanei. Le descrizioni delle vesti, del cibo e del lavoro manuale hanno anche una funzione esemplare nelle biografie medievali; il loro significato storico più robusto consiste nel documentare un cambiamento effettivo di condizione e di attività.

Malattia, morte e prime testimonianze
Nell'autunno del 1231 Elisabetta si ammalò gravemente, secondo le testimonianze con una febbre protratta. Morì a Marburgo il 17 novembre 1231, a ventiquattro anni. Il luogo della sepoltura, presso l'ospedale, divenne presto meta di visite e di richieste di intercessione.
La rapidità con cui si formò un dossier per la canonizzazione costituisce un tratto distintivo della sua vicenda. Corrado redasse una Summa vitae nel 1232; le deposizioni delle quattro donne che l'avevano assistita e conosciuta furono raccolte nel 1235 e successivamente rielaborate nel Libellus de dictis quatuor ancillarum. Le due tradizioni documentarie sono fondamentali, ma non del tutto indipendenti dal contesto di promozione del culto.
Si raccolsero anche testimonianze relative a guarigioni attribuite alla sua intercessione. Le commissioni incaricate di esaminarle operarono in più fasi, tra il 1232 e il 1235. Questi atti testimoniano la procedura e le convinzioni dei testimoni; la natura soprannaturale degli eventi appartiene al giudizio religioso, non a una constatazione storica riproducibile.

Canonizzazione e sviluppo del culto
Gregorio IX canonizzò Elisabetta a Perugia il 27 maggio 1235, meno di quattro anni dopo la morte. La celebrazione della Pentecoste e la successiva documentazione pontificia collocano l'atto nel quadro della crescente formalizzazione delle canonizzazioni papali del XIII secolo. La rapidità del procedimento riflette l'ampiezza della fama di santità e il sostegno di autorevoli ambienti ecclesiastici e principeschi.
Il 1 maggio 1236 si svolse a Marburgo la solenne elevazione delle spoglie, alla presenza dell'imperatore Federico II. La chiesa di Santa Elisabetta, legata all'Ordine Teutonico, divenne uno dei principali luoghi di memoria della santa. Nel 1539 il langravio Filippo d'Assia intervenne sulle reliquie durante la Riforma; le successive vicende delle spoglie sono complesse e non autorizzano a presentare ogni reliquia oggi attribuita alla santa come storicamente certa.
La memoria liturgica fu celebrata a lungo il 19 novembre; nel calendario romano riformato ricorre il 17 novembre, anniversario della morte. In alcuni calendari locali permane il 19 novembre. La devozione si diffuse particolarmente negli ambienti francescani, nelle istituzioni ospedaliere e nelle confraternite assistenziali. L'iconografia la raffigura frequentemente con una corona, pane, rose o accanto ai poveri: le rose appartengono soprattutto alla tradizione leggendaria posteriore, non al nucleo più sicuro della sua biografia.

Ecco l’esempio da seguire per quanti ricoprano un ruolo di guida nella società. Elisabetta, nata nel 1207 a Bratislava (allora in Ungheria), è una principessa, figlia del re d’Ungheria Andrea II. Promessa sposa all’età di quattro anni a Ludovico che di anni ne ha undici, erede al trono della Turingia (Germania), Elisabetta cresce alla corte reale del futuro suocero. È bella, affascinante, buona. Ludovico ed Elisabetta si innamorano, teneramente. A quattordici anni Elisabetta si sposa con Ludovico, diventato re, e a quindici anni ha il primo figlio, Ermanno. A diciassette anni arriva la seconda bambina, Sofia. La coppia vive felice nel castello di Wartburg. La principessa è sposa e madre, ma ha pure tanta fede. Spesso prega, pure di notte. È semplice, non ama il lusso. Dai servi si fa dare del tu e, non ostacolata dal marito, dal cuore buono come la consorte, aiuta i poveri che bussano alla porta del castello donando cibo oppure, se sani e in grado di rendersi utili, offrendo un lavoro.
Elisabetta con le sue ancelle si reca di persona nei tuguri dei poveri a portare farina, carne e vestiti. Avvengono anche alcuni miracoli. Un giorno, durante l’assenza del marito, Elisabetta accoglie nel proprio letto un lebbroso. Ludovico viene avvisato e tornato al castello, infuriato, quando alza le coperte del suo letto, invece del lebbroso vede Gesù sofferente. Un’altra volta chiede alla moglie cosa portasse nel grembiule. È pane per i poveri che, però, improvvisamente si trasforma in rose. Ludovico parte per partecipare alla sesta crociata. Elisabetta ha vent’anni e aspetta il terzo figlio. Purtroppo, durante il viaggio, il re muore di peste in Puglia, prima di arrivare in Terra Santa.
Elisabetta rimane vedova e avuta la terza bambina, Gertrude, inizia ad elargire aiuti alla popolazione affamata, colpita da una grave carestia. Cacciata dal castello dai cognati, bramosi di ricchezza e di potere, la giovane si rifugia da una zia suora e poi con le ricchezze rimaste fa costruire un ospedale a Marburgo (Germania), dove va a vivere. Fattasi povera tra i poveri, come San Francesco d’Assisi, suo contemporaneo e da cui rimane affascinata, Elisabetta trascorre le sue giornate accudendo i malati. Cuce vestiti per loro e chiede l’elemosina per procurare il cibo. Quando non ha nulla da dare da mangiare va a pescare. Elisabetta subisce tante critiche per il suo stile di vita, eppure quattro anni dopo la sua morte, avvenuta nel 1231 a Marburgo, viene proclamata santa. È patrona di panettieri, panificatori, fornai, infermieri, mendicanti, Associazioni di Carità Cattoliche e dell’Ordine Francescano Secolare (OFS) al quale la santa si era iscritta.

A quattro anni di età è già fidanzata. Suo padre, il re Andrea II d’Ungheria e la regina Gertrude sua madre l’hanno promessa in sposa a Ludovico, figlio ed erede del sovrano di Turingia (all’epoca, questa regione tedesca è una signoria indipendente, il cui sovrano ha il titolo di Landgraf, langravio). E subito viene condotta nel regno del futuro marito, per vivere e crescere lì, tra la città di Marburgo e Wartburg il castello presso Eisenach.
Nel 1217 muore il langravio di Turingia, Ermanno I. Muore scomunicato per i contrasti politici con l’arcivescovo di Magonza, che è anche signore laico, principe dell’Impero. Gli succede il figlio Ludovico, che nel 1221 sposa solennemente la quattordicenne Elisabetta. Ora i sovrani sono loro due. Lei viene chiamata “Elisabetta di Turingia”. Nel 1222 nasce il loro primo figlio, Ermanno. Seguono due bambine: nel 1224 Sofia e nel 1227 Gertrude. Ma quest’ultima viene al mondo già orfana di padre.
Ludovico di Turingia si è adoperato per organizzare la sesta crociata in Terrasanta, perché papa Onorio III gli ha promesso di liberarlo dalle intromissioni dell’arcivescovo di Magonza. Parte al comando dell’imperatore Federico II. Ma non vedrà la Palestina: lo uccide un male contagioso a Otranto.
Vedova a vent’anni con tre figli, Elisabetta riceve indietro la dote, e c’è chi fa progetti per lei: può risposarsi, a quell’età, oppure entrare in un monastero come altre regine , per viverci da regina, o anche da penitente in preghiera , a scelta. Questo le suggerisce il confessore. Ma lei dà retta a voci francescane che si fanno sentire in Turingia, per dire da che parte si può trovare la “perfetta letizia”. E per i poveri offre il denaro della sua dote (si costruirà un ospedale). Ma soprattutto ai poveri offre l’intera sua vita. Questo per lei è realizzarsi: facendosi come loro. Visita gli ammalati due volte al giorno, e poi raccoglie aiuti facendosi mendicante. E tutto questo rimanendo nella sua condizione di vedova, di laica.
Dopo la sua morte, il confessore rivelerà che, ancora vivente il marito, lei si dedicava ai malati, anche a quelli ripugnanti:” Nutrì alcuni, ad altri procurò un letto, altri portò sulle proprie spalle, prodigandosi sempre, senza mettersi tuttavia in contrasto con suo marito“. Collocava la sua dedizione in una cornice di normalità, che includeva anche piccoli gesti “esteriori”, ispirati non a semplice benevolenza, ma a rispetto vero per gli “inferiori”: come il farsi dare del tu dalle donne di servizio. Ed era poi attenta a non eccedere con le penitenze personali, che potessero indebolirla e renderla meno pronta all’aiuto. Vive da povera e da povera si ammala, rinunciando pure al ritorno in Ungheria, come vorrebbero i suoi genitori, re e regina.
Muore in Marburgo a 24 anni, subito “gridata santa” da molte voci, che inducono papa Gregorio IX a ordinare l’inchiesta sui prodigi che le si attribuiscono. Un lavoro reso difficile da complicazioni anche tragiche: muore assassinato il confessore di lei; l’arcivescovo di Magonza cerca di sabotare le indagini. Ma Roma le fa riprendere. E si arriva alla canonizzazione nel 1235 sempre a opera di papa Gregorio. I suoi resti, trafugati da Marburgo durante i conflitti al tempo della Riforma protestante, sono ora custoditi in parte a Vienna. E’ compatrona dell’Ordine Francescano secolare assieme a S. Ludovico.

Le testimonianze delle quattro ancelle
Una delle fonti più importanti per conoscere Elisabetta è costituita dalle deposizioni di quattro donne che le furono vicine: Guda, Isentrude, Elisabetta e Irmgarda. Le loro testimonianze, raccolte nel contesto del processo di canonizzazione, permettono di ricostruire aspetti della vita quotidiana della santa, delle sue pratiche religiose e dell'assistenza prestata ai poveri. Non si tratta di una biografia moderna: i ricordi furono selezionati e trasmessi per dimostrarne la santità. Tuttavia, proprio la vicinanza delle testimoni rende questo documento particolarmente prezioso. Il confronto con le altre fonti consente di distinguere meglio gli avvenimenti storicamente plausibili dalle successive elaborazioni devozionali.

La carestia e l'amministrazione delle risorse
Durante la carestia che colpì la Turingia nel 1226, mentre il marito Ludovico IV si trovava lontano, Elisabetta impiegò le risorse disponibili per soccorrere la popolazione. Le fonti ricordano distribuzioni di viveri, assistenza ai malati e iniziative per aiutare le persone più vulnerabili. L'episodio rivela una dimensione spesso trascurata della sua figura: Elisabetta non esercitò soltanto la carità individuale, ma intervenne anche nell'organizzazione concreta degli aiuti. Le narrazioni agiografiche tendono a sottolineare la sua generosità; lo storico deve però considerare anche il suo ruolo di langravia, le risorse amministrate e le tensioni che simili decisioni potevano provocare nell'ambiente di corte.

Il rapporto con Corrado di Marburgo
Corrado di Marburgo, predicatore e direttore spirituale di Elisabetta, esercitò una forte influenza sulla sua vita religiosa, specialmente negli ultimi anni. Le fonti attestano una disciplina ascetica severa e forme di obbedienza che oggi suscitano interrogativi. È importante evitare sia una rappresentazione esclusivamente edificante sia un giudizio anacronistico. Il rapporto va collocato nel contesto della spiritualità penitenziale del XIII secolo, senza trascurare l'asimmetria di autorità tra il confessore e la giovane vedova. Corrado fu inoltre tra i principali promotori della sua canonizzazione, circostanza che richiede attenzione critica nella lettura della testimonianza da lui lasciata.

Elisabetta e il movimento francescano
La spiritualità di Elisabetta presenta evidenti affinità con gli ideali francescani: povertà evangelica, semplicità, penitenza e servizio ai malati. La tradizione la considera una delle figure più rappresentative del Terz'Ordine francescano. Occorre tuttavia distinguere l'effettiva vicinanza al movimento dei frati minori dalla successiva definizione istituzionale del Terz'Ordine. Nel periodo in cui visse, le forme di penitenza laicale erano ancora diversificate e in evoluzione. La sua esperienza testimonia soprattutto la diffusione, anche negli ambienti aristocratici, di un modello di vita cristiana nel quale la rinuncia ai privilegi si accompagnava alla solidarietà verso i più poveri.

L'ospedale di Marburgo e il servizio personale ai malati
Dopo la morte del marito, Elisabetta fondò un ospedale a Marburgo, dove trascorse l'ultima fase della propria esistenza. Le testimonianze descrivono una donna che non si limitava a finanziare l'assistenza, ma partecipava direttamente alla cura degli infermi, anche quando le loro condizioni suscitavano ripugnanza. Lavava i malati, provvedeva alle loro necessità e condivideva un'esistenza molto diversa da quella della corte principesca. La scelta possedeva un forte significato religioso e sociale: una donna di sangue reale assumeva mansioni normalmente affidate a persone di condizione inferiore. Il servizio ospedaliero rappresenta quindi uno degli aspetti più concretamente documentati della sua santità, indipendentemente dai racconti miracolosi sviluppatisi dopo la morte. 

Il processo di canonizzazione e il valore delle deposizioni
La canonizzazione di Elisabetta, proclamata da Gregorio IX nel 1235, avvenne appena quattro anni dopo la sua morte. Il procedimento comportò la raccolta di testimonianze sulla vita della giovane vedova e su guarigioni attribuite alla sua intercessione. Le inchieste svolte a Marburgo nel 1233 e nel 1235 costituiscono una documentazione eccezionale per lo studio della religiosità medievale. Le deposizioni permettono di osservare non soltanto la nascita del culto, ma anche le aspettative dei fedeli, il ruolo delle autorità ecclesiastiche e le modalità con cui venivano valutati i miracoli. La rapidità del riconoscimento ufficiale testimonia la diffusione della fama di santità di Elisabetta e l'importanza attribuita al suo esempio di vita evangelica. 

La chiesa di Santa Elisabetta a Marburgo
La grande chiesa dedicata a Elisabetta a Marburgo costituisce una delle testimonianze monumentali più importanti del suo culto. La costruzione ebbe inizio nel 1235, anno della canonizzazione, e l'edificio fu consacrato nel 1283. Il santuario, legato all'Ordine Teutonico, divenne un'importante meta di pellegrinaggio. La sua architettura gotica testimonia la volontà di conferire una dimensione pubblica e duratura alla venerazione della santa. La storia dell'edificio riflette anche le trasformazioni religiose della Germania: durante la Riforma protestante il culto delle reliquie subì profondi mutamenti, ma la memoria di Elisabetta continuò a essere riconosciuta ben oltre l'ambito cattolico.

Una santità femminile tra matrimonio, maternità e vedovanza
La figura di Elisabetta occupa un posto particolare nella storia della santità medievale perché riunisce condizioni di vita che le rappresentazioni tradizionali tendevano spesso a distinguere: principessa, moglie, madre, vedova e donna consacrata alla penitenza. Il matrimonio con Ludovico IV non fu presentato dalle prime testimonianze come un ostacolo alla santità. Dopo la vedovanza, invece, Elisabetta sviluppò una forma di vita religiosa caratterizzata dalla rinuncia ai privilegi e dall'assistenza agli infermi. La sua esperienza contribuì alla diffusione di un modello di santità accessibile anche ai laici e alle donne non appartenenti a comunità monastiche. La successiva tradizione agiografica accentuò ora gli aspetti familiari, ora quelli penitenziali, adattando la sua immagine alle diverse esigenze spirituali.

Curiosità
- Una santa morta a soli ventiquattro anni. Elisabetta morì a Marburgo il 17 novembre 1231, all'età di ventiquattro anni. Nonostante la brevità della sua esistenza, attraversò esperienze molto diverse: l'infanzia in una corte straniera, il matrimonio principesco, la maternità, la vedovanza e la scelta di dedicarsi ai poveri. La sua fama di santità si diffuse rapidamente dopo la morte.
- Il miracolo delle rose. L'episodio più celebre della sua iconografia racconta che Elisabetta, sorpresa mentre portava del pane ai poveri, vide il pane trasformarsi miracolosamente in rose. Il racconto appartiene alla tradizione agiografica e non può essere considerato un fatto storicamente accertato. Il motivo compare anche nelle leggende relative ad altre sante, in particolare a Elisabetta di Portogallo.
- Una principessa che svolgeva i lavori delle infermiere. Le testimonianze relative all'ospedale di Marburgo ricordano che Elisabetta assisteva personalmente gli infermi. Il particolare colpì profondamente i contemporanei perché contraddiceva le consuetudini dell'ambiente aristocratico. La sua santità non veniva riconosciuta soltanto nella distribuzione delle elemosine, ma anche nel contatto diretto con le persone malate.
- Le quattro donne che conservarono la sua memoria. Una parte fondamentale delle informazioni su Elisabetta proviene da quattro testimoni femminili: Guda, Isentrude, Irmgarda ed Elisabetta. Le prime due la conobbero soprattutto durante gli anni trascorsi alla corte di Turingia; le altre due furono vicine alla santa nell'ultimo periodo a Marburgo. Le loro deposizioni furono raccolte nel gennaio 1235.
- La canonizzazione a Perugia. Elisabetta fu canonizzata da papa Gregorio IX a Perugia nel maggio 1235. La proclamazione avvenne dunque in Italia, benché la santa avesse vissuto tra l'Ungheria e i territori germanici. Questo particolare testimonia il carattere internazionale assunto rapidamente dal suo culto.
- Un culto che sopravvisse alla Riforma. Nel 1539 Filippo I d'Assia intervenne sul santuario di Marburgo e fece rimuovere le reliquie della santa. La vicenda si colloca nel contesto dei mutamenti religiosi introdotti dalla Riforma protestante. La venerazione di Elisabetta, tuttavia, continuò a sopravvivere e la sua figura mantenne un rilievo significativo nella memoria religiosa e culturale tedesca.
- L'immagine della santa con il pane e le rose. Nelle raffigurazioni artistiche Elisabetta appare frequentemente con una corona o con abiti principeschi, mentre distribuisce pane ai poveri oppure tiene rose nel grembo. Questi attributi riassumono due aspetti fondamentali della sua memoria: l'origine regale e la carità. Le rose richiamano specificamente il celebre episodio leggendario, mentre il pane rappresenta l'assistenza materiale ai bisognosi.
- Una patrona della famiglia francescana. Elisabetta è particolarmente venerata nell'ambiente francescano ed è tradizionalmente considerata patrona dell'Ordine Francescano Secolare. Il suo legame con gli ideali di Francesco d'Assisi contribuì alla diffusione del culto. Gli studiosi distinguono tuttavia questa consolidata tradizione devozionale dalla questione storica della sua appartenenza formale al Terz'Ordine, che non può essere affermata senza precisazioni.

- 1207 - Nascita di Elisabetta nella famiglia reale ungherese.
- 1211 - Trasferimento alla corte di Turingia per un progetto matrimoniale dinastico.
- 1221 - Matrimonio con Ludovico IV di Turingia.
- 1227 - Morte di Ludovico a Otranto durante i preparativi della crociata.
- 1228 - Stabilimento a Marburgo e sviluppo dell'attività ospedaliera.
- 17 novembre 1231 - Morte a Marburgo.
- 27 maggio 1235 - Canonizzazione da parte di Gregorio IX a Perugia.
- 1 maggio 1236 - Solenne elevazione delle spoglie a Marburgo.