Sant' Eutimio di Sardi

Vescovo e martire

Nascita-morte: † Sardi, Turchia, 24/26 dicembre 824 (829?)

Nascita - morte:
† Sardi, Turchia, 24/26 dicembre 824 (829?)

Categoria: I santi che iniziano con la lettera E

Martirologio Romano

A Sardi in Lidia, nell’odierna Turchia, sant’Eutimio, vescovo e martire, che, condannato all’esilio dall’imperatore iconoclasta Michele per il culto delle sacre immagini, consumò, infine, il suo martirio sotto l’impero di Teofilo, crudelmente fustigato con nervi di bue.

Vescovo e martire, è un esempio di fede incrollabile. Difese il culto delle immagini sacre, affrontando persecuzioni e sofferenze fino al martirio. Dopo il Concilio di Nicea, dove l'iconoclastia fu condannata, l'imperatore Niceforo lo esiliò. Ritornato a Sardi, fu nuovamente esiliato e infine ucciso sotto l'imperatore Teofilo.

Biografia

A cura di Gian Domenico Gordini

Non tutte le antiche biografie sono state finora pubblicate; le inedite vengono dai critici definite molto importanti per conoscere esattamente l’attività svolta da Eutimio.
Egli nacque ai confini della Licaonia, ad Ouzara, verso la metà del secolo VIII, e completò i suoi studi ad Alessandria. Tornato in patria, si fece monaco e in seguito venne ordinato sacerdote; nel 787 fu eletto vescovo di Sardi. Partecipò poi attivamente al secondo concilio ecumenico di Nicea (787), ove fu condannata l’eresia iconoclasta. Dall’imperatrice Irene e da Costantino VI ricevette incarichi e missioni. Nell’805 l’imperatore Niceforo l’esiliò a Pantelleria, perché aveva fatto velare una giovane desiderata in sposa da un funzionario; tuttavia, forse, giocarono in suo sfavore altri motivi. Rientrato da questo esilio (non sappiamo esattamente l’epoca), dovette sostenere una lotta per la difesa delle immagini; per questo l’imperatore Leone l’Armeno lo rimandò nuovamente in esilio, in una località non molto distante da Costantinopoli (Assos nella Misia o Thasos nel Mar Egeo). Nell'821 ottenne la liberazione, ma per poco, perché l'anno seguente era nuovamente imprigionato ed esiliato a capo Akritas. Sarebbe poi stato ucciso il 24 (26) dicembre dell'824 (829?), sotto il regno di Teofilo.
Nel Martirologio Romano è menzionato l'11 marzo: non si comprende il motivo di questa data giacché nei sinassari greci è commemorato il 26 dicembre.