Beato Bernardo Placido Fabrega Julia

Nato a Camallera (Gerona, Spagna) il 18 febb. 1888 da Paolo e Maria Julia, seguendo le orme del fratello maggiore Giovanni (fr. Andrea), entrò nel probandato dei fratelli maristi di San Andrea de Palo-mar (Barcellona), nel marzo 1901. Dopo tre anni di prepa­razione, fece il suo anno di noviziato e l'8 settembre 1905 emise i primi voti religiosi. Tanto nel periodo della formazione religiosa, come nelle prime scuole dove insegnò, a Barcellona, a Valencia e a Igualada, si distinse per la pietà, per lo zelo delle anime e per la carità verso i poveri. Però queste sue qualità rifulsero special­mente in mezzo ai figli dei minatori delle Asturie. Desideroso d'essere più utile ai poveri, chiese ed otten­ne dai superiori di poter lavorare in mezzo a loro; fu infatti destinato a Vallejo de Orbo prima, indi a Barrue-lo, paesi situati nella regione mineraria di carbone tra Palencia e le Asturie, dove i fratelli maristi dirigono due scuole. Direttore successivamente nell'una e nell'al­tra casa, vi svolse un attivo e intelligente apostolato. Organizzò un oratorio festivo per tutti i ragazzi del paese, fossero o no alunni dei maristi. Per i grandi dettò conferenze apologetiche, alle quali intervenivano anche gli avversari e non sempre con rette intenzioni. Fondò l'associazione di Azione Cattolica ed il circolo di studio. S'interessò degli ammalati senza distinzione di idee politiche; li confortava e suggeriva pensieri cristiani. Fratel Bernardo si riservò sempre la preparazione dei bambini alla prima comunione, cercando di infonde­re nel cuore dei ragazzi un'illuminata e soda devozione al S. Cuore e alla SS. Vergine, preoccupandosi di recluta­re vocazioni sacerdotali e religiose. L'opera di fr. Bernardo non poteva piacere ai nemici del bene e dell'ordine; non gli perdonavano quella sua attività apostolica, spe­cialmente l'Azione Cattolica e le conferenze apologeti­che che tanto servivano a consolidare la fede di buona parte della gioventù operaia; non si accontentavano perciò di insulti e minacce. Una delle prime vittime designate fu proprio lui. La sua morte fu subito conside­rata un vero martirio. Nel primo anniversario dell'assas­sinio venne eretto il mausoleo che ancora oggi fa presente fr. Bernardo fra i suoi minatori. Questa tomba divenne fin d'allora mèta di visite e di preghiere e a cinquantan­ni dai fatti, la fama di santità e di martirio di fr. Bernardo è ancora molto viva in tutta la regione mineraria del nord della provincia di Palencia e fra tutti i fratelli maristi della Spagna, come l'hanno provato le recenti celebrazioni del 50° anniversario. L'apertura del proces­so ordinario è avvenuta a Roma il 3 ago. 1948.