Sant' Araldo (Aroldo) VI, detto Denteazzurro

Harald (Harald Blåtand, Harald Bluetooth, Haraldus) apparteneva alla dinastia di Jelling, che ebbe un ruolo decisivo nella formazione della monarchia danese. La grande iscrizione runica da lui fatta erigere nomina espressamente il padre Gorm e la madre Thyra, offrendo una testimonianza diretta e contemporanea dei legami familiari. La data della nascita non è attestata da documenti coevi: le cronologie molto precise riportate in alcuni repertori sono ricostruzioni posteriori.
Il passaggio dal regno di Gorm a quello di Harald è comunemente situato intorno alla metà del X secolo, con differenze tra le cronologie proposte. La regalità danese dell'epoca non corrispondeva ancora a un'amministrazione uniforme sul territorio: l'autorità del sovrano dipendeva da rapporti con capi locali, reti di alleanze e controllo delle vie marittime.

Il cristianesimo prima di Harald
L'evangelizzazione danese non ebbe inizio con Harald. Già nel IX secolo missionari collegati agli ambienti franchi e all'arcivescovado di Amburgo-Brema avevano operato nel Nord; il re Harald Klak era stato battezzato nell'826. La diffusione del cristianesimo procedette attraverso contatti commerciali, missioni ecclesiastiche, legami politici e conversioni individuali.
Il cambiamento religioso avvenne quindi per gradi. La scelta del sovrano rese però il cristianesimo più visibile nella rappresentazione pubblica del potere e favorì la crescita di strutture ecclesiastiche.

La conversione e il racconto di Poppo
Le fonti medievali associano la conversione del re alla predicazione cristiana e, in alcune versioni, alla figura del chierico Poppo. Il racconto di una prova del ferro ardente, superata senza ferite, appartiene alla tradizione narrativa della conversione. La relazione precisa tra prova, battesimo e decisione politica non è ricostruibile con la stessa sicurezza del mutamento religioso attestato dai monumenti.
Rilievi medievali provenienti da Tamdrup raffigurano la prova di Poppo e il battesimo del sovrano. Sono testimonianze importanti della memoria figurativa dell'episodio, ma non fotografie storiche degli eventi e non permettono di stabilire da sole una data esatta.

La pietra runica di Jelling
Verso il 965 Harald fece innalzare a Jelling una grande pietra commemorativa per Gorm e Thyra. Il monumento unisce una dichiarazione di potenza regia alla proclamazione della cristianizzazione dei Danesi. Una delle facce reca una rappresentazione di Cristo, segno particolarmente significativo del linguaggio politico e religioso del regno.
L'iscrizione attribuisce al re il dominio sulla Danimarca e sulla Norvegia e la conversione del popolo. Il suo valore documentario è eccezionale, ma si tratta anche di un testo di autorappresentazione regia: le conquiste proclamate non vanno automaticamente interpretate come controllo amministrativo continuativo di ogni territorio menzionato.
Il complesso monumentale di Jelling comprende pietre runiche, tumuli e testimonianze di edifici ecclesiastici. La relazione tra sepolture dinastiche e nuova chiesa rende visibile la trasformazione dei rituali e dei simboli del potere.

Politica regia e strutture del regno
La monarchia di Harald si sviluppò in un'area di intensa competizione tra poteri scandinavi e germanici. Le relazioni con l'impero ottoniano influirono sulle scelte diplomatiche e religiose del regno. Non è tuttavia possibile ridurre la conversione del re a una sola sconfitta militare o a un singolo intervento esterno.
La tradizione storica gli collega importanti interventi fortificatori e una più ampia organizzazione del potere. L'attribuzione puntuale e la cronologia delle singole strutture restano oggetto di studio archeologico. Anche l'introduzione di monete con simboli cristiani nel tardo X secolo mostra il progressivo inserimento della nuova religione nella comunicazione regia.

La rivolta di Sven e la morte
Negli ultimi anni Harald entrò in conflitto con il figlio Sven, poi noto come Barbaforcuta. Le narrazioni medievali descrivono una crisi dinastica e militare, ma differiscono sulle cause e sulle circostanze della conclusione del regno. La contrapposizione fra cristiani e pagani, spesso utilizzata per interpretare lo scontro, non esaurisce le possibili motivazioni politiche.
La morte è generalmente collocata intorno al 985-987. L'indicazione del 1 novembre 980, presente in alcuni repertori agiografici, non può essere considerata una data storicamente sicura. Anche il luogo del decesso e il percorso delle spoglie sono tramandati in versioni non pienamente concordi. Roskilde compare nella tradizione relativa alla sepoltura, ma l'identificazione delle reliquie richiede cautela.

La qualificazione come santo e martire
Alcuni scrittori ecclesiastici di età moderna attribuirono ad Harald il titolo di santo e collegarono la sua fine alla difesa della fede cristiana. La memoria al 1 novembre è riportata da questa tradizione agiografica. Il riconoscimento del martirio, tuttavia, presuppone che la morte sia avvenuta in odio alla fede: le testimonianze disponibili non consentono di stabilirlo in modo convincente.
La discussione sulla sua santità deve essere distinta dalla certezza del suo ruolo nella cristianizzazione della Danimarca. La grande iscrizione di Jelling è una prova diretta del secondo aspetto; non costituisce invece una prova di culto ecclesiastico o di martirio.

Il sovrano danese Harald VI Blaatant, cioè “Denteazzurro”, era asceso al trono nel 931 o più verosimilmente nel 950, succedendo a suo padre Gorm. Sconfitto da Ottone il Grande, fra il 948 ed il 960 si adoperò per la diffusione del cristianesimo nel suo regno, ma il suo fervore di neofita attirò a lui l’atroce ostilità di tutti i fedeli delle vecchie tradizioni pagane indigene, capeggiati da suo figlio Swein, detto “Barbaforcuta”. Questi, come attesta la testimonianza di Adamo da Brema, citato dal Cardinal Baronio, giudicando il padre ormai vecchio ed inadatto al comando approfittò della prima rivolta di coloro che si erano forzatamente convertiti per essere acclamato re. Dichiararono allora guerra al vecchio re Araldo, ma l’esercito dei suoi fedeli non riuscì a sconfiggere gli avversari ed egli stesso fu ferito mortalmente. Correva l’anno 980, come ci conferma l’epitaffio posto sul sepolcro del sovrano: “Post Natale Dei, dum scripsimus, octuaginta nongentos meruit scandere celsa poli”. Altre fonti pongono invece la morte di Araldo verso il 986. Trovata sepoltura in una chiesa da lui fatta edificare in onore della Santissima Trinità, fu da alcuni considerato martire in quanto vittima di una battaglia combattuta in difesa della fede.
E’ certo il titolo di santo attribuitogli dal Baronio, anche se non è ancora stata attestata l’antichità del suo culto. Giovanni Adolfo Cupreo negli Annales Episcoporum Sleviciensium afferma che gli antichi Danesi fossero soliti commemorare il santo re al 1° novembre, anniversario del suo martirio, nonché il proliferare di miracoli presso la sua tomba, quali in particolare numerose guarigioni di ciechi. Va però ricordato che il Cupreo scriveva nel 1634 e lontano dalla patria, quindi senza poter compiere un’accurata indagine sul culto di Aroldo. Infine i Bollandisti, nel commemorarlo al 1° novembre, si stengono però dall’attribuirgli i titoli di santo e martire.
Resta però un dato di fatto che il cristianesimo in Danimarca abbia trionfato proprio sotto il regno di questo sovrano che si prodigò nell’edificazione di chiese ed incrementò le predicazioni nel nord dell’Europa. Egli stesso fu conscio di potersi considerare il cristianizzatore del suo popolo, come fece incidere sulla celebre pietra di Jelling sulla tomba dei suoi avi.

Jelling e la costruzione della memoria regia
La pietra monumentale di Jelling è stata definita simbolicamente un atto di nascita della Danimarca. Questa espressione moderna ne sottolinea il valore identitario, non implica che lo Stato danese sia sorto in un giorno determinato. L'iscrizione lega genealogia, dominio territoriale e fede cristiana in un unico programma di legittimazione.
Gli studi epigrafici hanno discusso la datazione e la composizione del testo runico. L'interpretazione complessiva del monumento richiede di considerare insieme iscrizione, immagini e contesto archeologico.

Il culto attribuito al sovrano
La qualifica agiografica di Harald compare in repertori ecclesiastici, ma le notizie di una commemorazione danese antica e di miracoli presso la tomba dipendono soprattutto da testimonianze tarde. La loro circolazione dimostra l'esistenza di una tradizione di venerazione, non necessariamente di un culto liturgico continuo e documentabile fin dal X secolo.

Curiosità
- Il nome Bluetooth della tecnologia di comunicazione senza fili richiama Harald Denteazzurro: l'allusione è all'unificazione politica attribuita al sovrano.
- Il simbolo Bluetooth combina graficamente le rune corrispondenti alle iniziali H e B del nome Harald Blåtand.
- La grande pietra di Jelling mostra una delle più antiche rappresentazioni monumentali di Cristo nella Scandinavia.

- IX secolo - Missioni cristiane e conversioni individuali precedono il regno di Harald.
- Metà del X secolo - Harald succede al padre Gorm, secondo la cronologia generalmente accolta.
- Circa 960-965 - Conversione regia e affermazione pubblica del cristianesimo.
- Circa 965 - Realizzazione della grande pietra runica di Jelling.
- Ultimo quarto del X secolo - Consolidamento politico e diffusione di simboli cristiani nella regalità danese.
- Circa 985-987 - Crisi con Sven e morte del sovrano.
- Età moderna - Repertori ecclesiastici ricordano Harald come santo o martire, con memoria attribuita al 1 novembre.