San Severino

Un monaco ricordato dalla tradizione del Berry
Le notizie su Severino sono estremamente limitate. La tradizione lo presenta come abate di un piccolo monastero chiamato Patriciacum, reso anche nelle forme Patrici o Percy, nel territorio storico del Berry e nell'ambito della diocesi di Bourges. Non si conoscono la famiglia, il luogo di nascita, la formazione religiosa, la data d'ingresso in monastero o la durata del governo abbaziale. Neppure l'esatta identificazione del sito monastico può essere considerata definitivamente accertata sulla sola base delle denominazioni trasmesse.
Il Berry era una regione della Gallia centrale nella quale, tra tarda antichità e alto medioevo, si svilupparono forme diverse di vita ascetica e comunitaria. La vicenda di Severino viene tradizionalmente situata in questo ambiente, ma non sono conservate regole monastiche, atti di fondazione o documenti amministrativi sicuramente riferibili a lui.

Il racconto legato a sant'Eusicio
La principale narrazione biografica attribuita a Severino nasce dal collegamento con sant'Eusicio, eremita ricordato nel territorio di Selles-sur-Cher. Secondo una tradizione agiografica, Eusicio sarebbe giunto nel Berry dal Périgord con familiari impoveriti dalla carestia. Il giovane sarebbe stato affidato, o secondo la formulazione più aspra del racconto venduto, a Severino, che lo avrebbe accolto nel monastero.
La narrazione prosegue attribuendo all'abate la formazione di Eusicio, il suo inserimento nella comunità e la progressiva assunzione di responsabilità religiose. In seguito Eusicio avrebbe chiesto di ritirarsi in solitudine per dedicarsi alla vita eremitica; Severino, pur dispiaciuto della partenza, avrebbe acconsentito. Il racconto costruisce così una continuità ideale fra vita cenobitica e vita anacoretica.
Questi episodi non possono essere trattati come fatti accertati. Essi appartengono a una tradizione biografica più tarda e differiscono dal profilo di Eusicio trasmesso da Gregorio di Tours. In particolare, non esiste una testimonianza contemporanea indipendente che documenti la compravendita del giovane, la sua ordinazione per iniziativa di Severino o un incarico amministrativo all'interno del monastero.

Il confronto con Gregorio di Tours
Gregorio di Tours, autore del VI secolo, dedica attenzione a Eusicio nel Liber in gloria confessorum. Il suo racconto riguarda soprattutto la vita ritirata dell'asceta, la reputazione di santità e gli episodi che ne determinarono la venerazione. Vi compare anche il rapporto con il re franco Childeberto I, che secondo Gregorio incontrò Eusicio e promise una fondazione religiosa collegata al suo luogo di vita.
La testimonianza gregoriana è relativamente vicina all'epoca attribuita a Eusicio e costituisce un riferimento di grande importanza per la storia della sua venerazione. Non documenta però gli episodi che la tradizione successiva collega specificamente a Severino. La presenza di un monastero nel percorso attribuito a Eusicio non basta a provare il nome del superiore o i dettagli della relazione tra i due.
Le date tradizionalmente assegnate a Eusicio, spesso indicate come 465-542, sono state impiegate per collocare Severino alla fine del V secolo o nei primi decenni del VI. Si tratta di una deduzione condizionata dalla validità del racconto che li mette in rapporto, non di una cronologia direttamente attestata per Severino.

La trasmissione agiografica
Fra i testi che conservano il collegamento fra Severino ed Eusicio viene ricordato un Elogium historicum sancti Eusitii attribuito a F. Labe. La notizia appartiene alla ricezione erudita della tradizione locale e non deve essere scambiata con un documento del tempo in cui Severino avrebbe vissuto. Le versioni posteriori delle vite dei santi potevano ampliare le vicende dei protagonisti con episodi edificanti e collegamenti a monasteri preesistenti.
Il tema del giovane povero accolto in una comunità e successivamente avviato alla vita religiosa è comprensibile nel linguaggio dell'agiografia monastica. Tuttavia il significato religioso di un episodio non costituisce una prova della sua effettiva storicità. Per Severino la narrazione offre soprattutto una testimonianza di memoria locale e di costruzione agiografica.

Il culto e la commemorazione
Severino è commemorato il 7 novembre. Una tradizione liturgica del Berry lo collega anche alla celebrazione collettiva dei santi della diocesi di Bourges, nella quale il suo nome sarebbe comparso in un lezionario proprio. La testimonianza riguarda la persistenza della memoria ecclesiastica, non la possibilità di fissare il giorno della sua morte.
Non sono documentati con sufficiente sicurezza un sepolcro, traslazioni di reliquie, miracoli specifici o un'iconografia personale distintiva. Non risultano neppure elementi per attribuirgli un ruolo nella fondazione dell'abbazia di Selles-sur-Cher, la cui storia appartiene principalmente al culto di Eusicio e alle successive trasformazioni istituzionali.
La memoria di Severino resta dunque legata a due nuclei: la tradizione che lo considera superiore monastico nel Berry e quella che lo pone all'inizio del cammino religioso di Eusicio. La loro attestazione non ha lo stesso valore di una biografia contemporanea. La scarsità dei documenti impedisce di ampliare ulteriormente la ricostruzione con incarichi, viaggi o fatti personali specifici.

Di San Severino monaco nel Berry, abate di Patrici o Percy, non sappiamo quasi nulla. 
Alcune notizie si sono rimaste scritte nel testo di F. Labe, “Elogium historicum sancti Eusitii” dove si cita San Severino quale abate di un piccolo monastero a Patrici o Percy, diocesi di Bourges, oggi Parpeçay sur le Nahon, un antico comune francese nel dipartimento della Indre nella regione della Loira.
La sua esistenza viene riportata anche nella vita di Sant’Eusicio.
Secondo la leggenda, un giorno al suo monastero arrivò il giovane Eusicio o Eusizio con alcuni suoi parenti, i quali per scampare dalla carestia avevano abbandonato la loro regione d’origine il Périgord, per rifugiarsi nel Berry. Quella famiglia era talmente povera, che per poter sopravvivere vendettero a San Severino  il figlioletto adottivo, quale schiavo. 
L’abate accolse il giovane nel suo monastero. Lo fece istruire e lo ammise al rango dei frati, poi a quello dei preti e procuratore della casa. 
Infine con molto dispiacere permise al giovane Eusicio di passare dalla vita cenobitica a quella degli anacoreti, ritirandosi a condurre una vita eremitica, in contemplazione e nella penitenza più austera. 
La vita di San Eusicio narrata da San Gregorio di Tour è ben diversa, per cui l’episodio della sua infanzia legata a San Severino, lo possiamo considerare leggendario.
Dalla data di nascita e morte di S. Eusicio, (465 – 542), possiamo solo dedurre che San Severino visse intorno la fine del V secolo o l’inizio del VI secolo..
San Severino viene festeggiato con altri monaci del Berry, nella festa di tutti i santi della diocesi di Bourges, anche se egli è espressamente nominato in un lezionario dell’ufficio di quella festa. 
San Severino viene ricordato il 7 novembre.

Il rapporto con l'abbazia di Selles-sur-Cher
La tradizione di Eusicio è collegata a Selles-sur-Cher, dove si sviluppò una comunità religiosa e un importante luogo di culto. La storia dell'abbazia documenta la fortuna della memoria dell'eremita, ma non prova automaticamente la presenza di Severino in quella sede. Patriciacum e Selles sono riferimenti distinti nel racconto tradizionale: il primo sarebbe stato il monastero della formazione, il secondo il luogo del ritiro e della venerazione di Eusicio.

- Fine del V secolo - Epoca tradizionalmente proposta per l'attività monastica di Severino; datazione non direttamente documentata.
- Prima metà del VI secolo - Periodo entro cui viene talvolta collocato il suo rapporto con Eusicio, se si accetta la tradizione tarda.
- VI secolo - Gregorio di Tours trasmette una narrazione su Eusicio senza confermare gli episodi che lo collegano a Severino.
- Epoca non accertata - Tradizione liturgica della commemorazione di Severino nel Berry.
- 7 novembre, anno non determinato - Data della memoria liturgica, non identificabile con certezza con il giorno della morte.