Nascita - morte:
† Mayo, Irlanda, 773
Festa:
20 ottobre
Etimologia:
Aedán è la forma diminutiva dell'antico nome irlandese Áed, generalmente interpretato nel senso di «fuoco».
Emblema:
Pastorale, libro, abiti vescovili monastici.
Categoria: I santi che iniziano con la lettera A
Calendario: I santi del 20 ottobre
Fu un vescovo dell'Irlanda dell'VIII secolo, legato alla particolare comunità monastica di Mayo, nell'Irlanda occidentale, conosciuta nella tradizione medievale come Mayo dei Sassoni. La sua esistenza è attestata dagli Annali di Ulster, che ricordano nel 773 la morte di Aedán, vescovo di Mag Eó. Le fonti anglosassoni ricordano nello stesso periodo un vescovo chiamato Hadwine, consacrato a Mayo nel 768 e morto nel 773. La coincidenza della sede, della cronologia e della successione episcopale ha portato la storiografia a identificare Aedán con Hadwine, sebbene la differenza fra i due nomi rappresenti una difficoltà reale. Della vita personale di Aidan non sono invece conservate notizie sufficienti per ricostruirne la nascita, la formazione, l'attività pastorale o le circostanze della morte.
Biografia
A cura di Giampietro Cattini
Per comprendere la figura di Aidan (Aedán, Aedan, Edano, Hadwine, Heathwine, Eadwine, Eadwuine) è necessario considerare la particolare origine della comunità di Mayo.
Dopo il sinodo di Whitby del 664, Colmán, vescovo di Lindisfarne, lasciò la Northumbria insieme ad alcuni compagni. Dopo un periodo trascorso a Iona e la fondazione di una comunità a Inishbofin, stabilì sulla terraferma una nuova comunità destinata soprattutto ai monaci anglosassoni. Essa sorse presso Mayo, nell'attuale contea omonima, e divenne nota come Mayo dei Sassoni.
Beda il Venerabile descrive Mayo come una comunità di monaci inglesi che conducevano vita religiosa secondo la tradizione monastica. Il particolare legame con il mondo anglosassone spiega la presenza, nella successiva successione episcopale di Mayo, di vescovi collegati alla Northumbria.
Aedán negli Annali di Ulster
La testimonianza più importante per l'esistenza di Aidan è costituita dagli Annali di Ulster.
Alla voce relativa all'anno 773 viene ricordata la morte di Martin di Inis Eidnech, Aedán, vescovo di Mag Eó, insieme ad altri personaggi ecclesiastici. L'annale non fornisce una biografia, non indica l'età del vescovo e non precisa né il luogo né le circostanze della morte. Non parla inoltre di persecuzione, violenza o martirio.
Il testo rappresenta quindi una testimonianza essenziale ma estremamente scarna: attesta l'esistenza di Aedán, il suo rapporto con Inis Eidnech, il suo ufficio episcopale a Mayo e la sua morte.
L'identificazione con Hadwine
Accanto alla testimonianza irlandese esiste una tradizione storiografica di origine anglosassone.
La Historia Regum attribuita a Simeone di Durham registra che Hadwine fu consacrato vescovo di Mayo nel 768 e che morì nel 773, lasciando la sede a Leodfrith. Una ricostruzione della successione dei vescovi di Mayo conferma questi dati e identifica il vescovo Hadwine con Aedan ricordato dagli annali irlandesi.
L'identificazione è sostenuta da tre elementi convergenti:
- la stessa sede episcopale, Mayo;
- la stessa cronologia, con consacrazione nel 768 e morte nel 773;
- la successione di un nuovo vescovo di Mayo dopo la morte del presule.
Rimane tuttavia una difficoltà onomastica: le fonti irlandesi utilizzano Aedán, mentre quelle anglosassoni trasmettono il nome Hadwine, con forme correlate come Heathwine o Eadwine. Per questo l'identificazione è molto plausibile e largamente accolta nella ricostruzione della successione episcopale, ma non può essere presentata come una certezza documentaria assoluta.
L'episcopato
Non sono conservate notizie attendibili sull'attività di Aidan come vescovo.
Non sappiamo quali fossero le sue iniziative pastorali, quali rapporti intrattenesse con le altre Chiese irlandesi, né se abbia lasciato scritti. La documentazione consente soltanto di collocarlo nella successione dei vescovi di Mayo e, attraverso l'identificazione con Hadwine, di attribuirgli un episcopato compreso tra il 768 e il 773.
La comunità di Mayo occupava tuttavia una posizione particolare nel cristianesimo delle isole britanniche. Il suo legame con i monaci anglosassoni e con la Northumbria la inseriva in una rete ecclesiastica che superava i confini dell'Irlanda. La corrispondenza di Alcuino di York con la comunità di Mayo, risalente agli anni successivi alla morte di Aidan, conferma l'importanza dei rapporti culturali fra Mayo e l'ambiente anglosassone.
La morte
Aidan morì nel 773.
Gli Annali di Ulster ricordano semplicemente la morte di Aedán, vescovo di Mayo. Non indicano il giorno, il luogo preciso o la causa della morte. Non vi è nella fonte alcun riferimento a persecuzioni o a una morte violenta.
Per questa ragione la qualifica di martire, presente nella precedente scheda di Sant'Edano, non è sostenuta dalla documentazione storica disponibile e non dovrebbe essere conservata nella nuova scheda.
Non sono documentati neppure il luogo della sepoltura, reliquie autenticamente identificabili o episodi miracolosi attribuiti con certezza al vescovo.
Il culto
La memoria di Aidan di Mayo è collegata al 20 ottobre, data riportata da diversi calendari e repertori agiografici moderni. La tradizione relativa al 20 ottobre riguarda il vescovo di Mayo e non deve essere confusa con quella di altri santi chiamati Aidan o Aedán.
La precedente scheda di Sant'Advino riportava invece il 20 agosto, attribuendolo al calendario liturgico di York. La divergenza delle date mostra che la tradizione cultuale trasmessa dalle diverse fonti non è stata uniforme. Per una scheda unica è preferibile mantenere il 20 ottobre, data con la quale Aidan di Mayo è correntemente identificato nei repertori agiografici.
Distinzione da altri santi Aidan
Aidan di Mayo non deve essere confuso con Sant'Aidan di Lindisfarne, una figura molto più antica e ampiamente documentata da Beda.
Aidan di Lindisfarne fu monaco di Iona e primo vescovo di Lindisfarne; morì nel 651 ed è commemorato il 31 agosto. Si tratta quindi di una persona diversa dal vescovo di Mayo morto nel 773.
Non va inoltre identificato con Aidan di Ferns, detto anche Máedóc o Mogue, altro importante vescovo irlandese del VII secolo.
Le numerose forme medievali del nome Aedán, Aidan, Edan ed Edano hanno infatti favorito nel corso dei secoli sovrapposizioni fra figure differenti.
Curiosità
- Mayo era conosciuta nella tradizione medievale come Mayo dei Sassoni per il particolare carattere anglosassone della comunità monastica.
- La sede di Mayo rappresenta uno dei casi più significativi dei rapporti fra il cristianesimo irlandese e quello della Northumbria.
- Gli Annali di Ulster sono la principale fonte irlandese che conserva il nome di Aedán come vescovo di Mayo.
- La forma Aedán appartiene alla stessa famiglia onomastica del nome Aidan portato da diversi santi irlandesi e anglosassoni.
- Le fonti anglosassoni chiamano il vescovo di Mayo Hadwine, creando la principale difficoltà nell'identificazione con Aedán.
- La precedente tradizione che presenta Edano come martire non trova conferma nell'annalistica medievale.
Cronologia
- 664: sinodo di Whitby.
- circa 668: Colmán fonda la comunità di Mayo destinata ai monaci anglosassoni.
- 768: Hadwine è consacrato vescovo di Mayo secondo la tradizione storiografica anglosassone.
- 773: gli Annali di Ulster registrano la morte di Aedán, vescovo di Mag Eó.
- 773: Hadwine muore secondo la tradizione anglosassone e Leodfrith gli succede nella sede di Mayo.
Valutazione storico-critica
- Aedán, vescovo di Mayo, è storicamente attestato dagli Annali di Ulster, che ne registrano la morte nel 773.
- L'identificazione di Aedán con Hadwine è sostenuta dalla coincidenza della sede episcopale, della cronologia e della successione, ed è presente nelle ricostruzioni storiche della successione dei vescovi di Mayo.
- La differenza fra Aedán e Hadwine costituisce tuttavia una difficoltà onomastica reale. L'identificazione deve quindi essere presentata come una ricostruzione storica molto plausibile, non come un dato esplicitamente dichiarato da una singola fonte contemporanea.
- La morte nel 773 è il dato cronologico più solido. Il 768 va riferito alla consacrazione di Hadwine, non alla sua morte.
- Non sono documentati la nascita, i genitori, la formazione, l'ordinazione sacerdotale, l'attività pastorale specifica, il luogo preciso della morte e la sepoltura.
- Non sono documentati miracoli, reliquie, patronati o attributi iconografici propri.
- Non è documentato il martirio. Gli Annali di Ulster registrano semplicemente la morte di Aedán e non indicano una morte violenta.
- La memoria del 20 ottobre è quella oggi più comunemente associata ad Aidan di Mayo nei repertori agiografici, mentre il 20 agosto appartiene a una diversa tradizione calendaria relativa allo stesso personaggio.
- Aidan di Mayo e Aidan di Lindisfarne sono due persone distinte: il primo appartiene all'VIII secolo e morì nel 773; il secondo morì nel 651.
Fonti e bibliografia essenziale
- Annals of Ulster, anno U773, voce relativa alla morte di Aedán, vescovo di Mag Eó, Corpus of Electronic Texts, University College Cork.
- Beda il Venerabile, Historia ecclesiastica gentis Anglorum, IV, 4, per la fondazione della comunità di Mayo e la presenza dei monaci anglosassoni.
- Simeone di Durham, Historia Regum, per la consacrazione di Hadwine a Mayo nel 768 e la sua morte nel 773.
- Aidan Breen, voce relativa a Colmán, Dictionary of Irish Biography, per il contesto storico della fondazione di Mayo.
- G. F. Browne, studi sulla Chiesa anglosassone e sulla successione episcopale di Mayo.
- Anglo-Saxon bishops, kings and nobles, tavola della successione dei vescovi di Mayo, per la correlazione Hadwine-Aedan.
- Mayo Abbey, documentazione storica sulla comunità di Mayo e sulla sua tradizione ecclesiastica.
Dopo il sinodo di Whitby del 664, Colmán, vescovo di Lindisfarne, lasciò la Northumbria insieme ad alcuni compagni. Dopo un periodo trascorso a Iona e la fondazione di una comunità a Inishbofin, stabilì sulla terraferma una nuova comunità destinata soprattutto ai monaci anglosassoni. Essa sorse presso Mayo, nell'attuale contea omonima, e divenne nota come Mayo dei Sassoni.
Beda il Venerabile descrive Mayo come una comunità di monaci inglesi che conducevano vita religiosa secondo la tradizione monastica. Il particolare legame con il mondo anglosassone spiega la presenza, nella successiva successione episcopale di Mayo, di vescovi collegati alla Northumbria.
Aedán negli Annali di Ulster
La testimonianza più importante per l'esistenza di Aidan è costituita dagli Annali di Ulster.
Alla voce relativa all'anno 773 viene ricordata la morte di Martin di Inis Eidnech, Aedán, vescovo di Mag Eó, insieme ad altri personaggi ecclesiastici. L'annale non fornisce una biografia, non indica l'età del vescovo e non precisa né il luogo né le circostanze della morte. Non parla inoltre di persecuzione, violenza o martirio.
Il testo rappresenta quindi una testimonianza essenziale ma estremamente scarna: attesta l'esistenza di Aedán, il suo rapporto con Inis Eidnech, il suo ufficio episcopale a Mayo e la sua morte.
L'identificazione con Hadwine
Accanto alla testimonianza irlandese esiste una tradizione storiografica di origine anglosassone.
La Historia Regum attribuita a Simeone di Durham registra che Hadwine fu consacrato vescovo di Mayo nel 768 e che morì nel 773, lasciando la sede a Leodfrith. Una ricostruzione della successione dei vescovi di Mayo conferma questi dati e identifica il vescovo Hadwine con Aedan ricordato dagli annali irlandesi.
L'identificazione è sostenuta da tre elementi convergenti:
- la stessa sede episcopale, Mayo;
- la stessa cronologia, con consacrazione nel 768 e morte nel 773;
- la successione di un nuovo vescovo di Mayo dopo la morte del presule.
Rimane tuttavia una difficoltà onomastica: le fonti irlandesi utilizzano Aedán, mentre quelle anglosassoni trasmettono il nome Hadwine, con forme correlate come Heathwine o Eadwine. Per questo l'identificazione è molto plausibile e largamente accolta nella ricostruzione della successione episcopale, ma non può essere presentata come una certezza documentaria assoluta.
L'episcopato
Non sono conservate notizie attendibili sull'attività di Aidan come vescovo.
Non sappiamo quali fossero le sue iniziative pastorali, quali rapporti intrattenesse con le altre Chiese irlandesi, né se abbia lasciato scritti. La documentazione consente soltanto di collocarlo nella successione dei vescovi di Mayo e, attraverso l'identificazione con Hadwine, di attribuirgli un episcopato compreso tra il 768 e il 773.
La comunità di Mayo occupava tuttavia una posizione particolare nel cristianesimo delle isole britanniche. Il suo legame con i monaci anglosassoni e con la Northumbria la inseriva in una rete ecclesiastica che superava i confini dell'Irlanda. La corrispondenza di Alcuino di York con la comunità di Mayo, risalente agli anni successivi alla morte di Aidan, conferma l'importanza dei rapporti culturali fra Mayo e l'ambiente anglosassone.
La morte
Aidan morì nel 773.
Gli Annali di Ulster ricordano semplicemente la morte di Aedán, vescovo di Mayo. Non indicano il giorno, il luogo preciso o la causa della morte. Non vi è nella fonte alcun riferimento a persecuzioni o a una morte violenta.
Per questa ragione la qualifica di martire, presente nella precedente scheda di Sant'Edano, non è sostenuta dalla documentazione storica disponibile e non dovrebbe essere conservata nella nuova scheda.
Non sono documentati neppure il luogo della sepoltura, reliquie autenticamente identificabili o episodi miracolosi attribuiti con certezza al vescovo.
Il culto
La memoria di Aidan di Mayo è collegata al 20 ottobre, data riportata da diversi calendari e repertori agiografici moderni. La tradizione relativa al 20 ottobre riguarda il vescovo di Mayo e non deve essere confusa con quella di altri santi chiamati Aidan o Aedán.
La precedente scheda di Sant'Advino riportava invece il 20 agosto, attribuendolo al calendario liturgico di York. La divergenza delle date mostra che la tradizione cultuale trasmessa dalle diverse fonti non è stata uniforme. Per una scheda unica è preferibile mantenere il 20 ottobre, data con la quale Aidan di Mayo è correntemente identificato nei repertori agiografici.
Distinzione da altri santi Aidan
Aidan di Mayo non deve essere confuso con Sant'Aidan di Lindisfarne, una figura molto più antica e ampiamente documentata da Beda.
Aidan di Lindisfarne fu monaco di Iona e primo vescovo di Lindisfarne; morì nel 651 ed è commemorato il 31 agosto. Si tratta quindi di una persona diversa dal vescovo di Mayo morto nel 773.
Non va inoltre identificato con Aidan di Ferns, detto anche Máedóc o Mogue, altro importante vescovo irlandese del VII secolo.
Le numerose forme medievali del nome Aedán, Aidan, Edan ed Edano hanno infatti favorito nel corso dei secoli sovrapposizioni fra figure differenti.
Curiosità
- Mayo era conosciuta nella tradizione medievale come Mayo dei Sassoni per il particolare carattere anglosassone della comunità monastica.
- La sede di Mayo rappresenta uno dei casi più significativi dei rapporti fra il cristianesimo irlandese e quello della Northumbria.
- Gli Annali di Ulster sono la principale fonte irlandese che conserva il nome di Aedán come vescovo di Mayo.
- La forma Aedán appartiene alla stessa famiglia onomastica del nome Aidan portato da diversi santi irlandesi e anglosassoni.
- Le fonti anglosassoni chiamano il vescovo di Mayo Hadwine, creando la principale difficoltà nell'identificazione con Aedán.
- La precedente tradizione che presenta Edano come martire non trova conferma nell'annalistica medievale.
Cronologia
- 664: sinodo di Whitby.
- circa 668: Colmán fonda la comunità di Mayo destinata ai monaci anglosassoni.
- 768: Hadwine è consacrato vescovo di Mayo secondo la tradizione storiografica anglosassone.
- 773: gli Annali di Ulster registrano la morte di Aedán, vescovo di Mag Eó.
- 773: Hadwine muore secondo la tradizione anglosassone e Leodfrith gli succede nella sede di Mayo.
Valutazione storico-critica
- Aedán, vescovo di Mayo, è storicamente attestato dagli Annali di Ulster, che ne registrano la morte nel 773.
- L'identificazione di Aedán con Hadwine è sostenuta dalla coincidenza della sede episcopale, della cronologia e della successione, ed è presente nelle ricostruzioni storiche della successione dei vescovi di Mayo.
- La differenza fra Aedán e Hadwine costituisce tuttavia una difficoltà onomastica reale. L'identificazione deve quindi essere presentata come una ricostruzione storica molto plausibile, non come un dato esplicitamente dichiarato da una singola fonte contemporanea.
- La morte nel 773 è il dato cronologico più solido. Il 768 va riferito alla consacrazione di Hadwine, non alla sua morte.
- Non sono documentati la nascita, i genitori, la formazione, l'ordinazione sacerdotale, l'attività pastorale specifica, il luogo preciso della morte e la sepoltura.
- Non sono documentati miracoli, reliquie, patronati o attributi iconografici propri.
- Non è documentato il martirio. Gli Annali di Ulster registrano semplicemente la morte di Aedán e non indicano una morte violenta.
- La memoria del 20 ottobre è quella oggi più comunemente associata ad Aidan di Mayo nei repertori agiografici, mentre il 20 agosto appartiene a una diversa tradizione calendaria relativa allo stesso personaggio.
- Aidan di Mayo e Aidan di Lindisfarne sono due persone distinte: il primo appartiene all'VIII secolo e morì nel 773; il secondo morì nel 651.
Fonti e bibliografia essenziale
- Annals of Ulster, anno U773, voce relativa alla morte di Aedán, vescovo di Mag Eó, Corpus of Electronic Texts, University College Cork.
- Beda il Venerabile, Historia ecclesiastica gentis Anglorum, IV, 4, per la fondazione della comunità di Mayo e la presenza dei monaci anglosassoni.
- Simeone di Durham, Historia Regum, per la consacrazione di Hadwine a Mayo nel 768 e la sua morte nel 773.
- Aidan Breen, voce relativa a Colmán, Dictionary of Irish Biography, per il contesto storico della fondazione di Mayo.
- G. F. Browne, studi sulla Chiesa anglosassone e sulla successione episcopale di Mayo.
- Anglo-Saxon bishops, kings and nobles, tavola della successione dei vescovi di Mayo, per la correlazione Hadwine-Aedan.
- Mayo Abbey, documentazione storica sulla comunità di Mayo e sulla sua tradizione ecclesiastica.
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